Refracción y luz: definiciones y ejemplos cotidianos

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Refracción

Definición: Fenómeno que sucede cuando la luz cambia de dirección al pasar de un medio a otro.

Ejemplo 1 — El lápiz en el vaso: cuando se sumerge un lápiz en un vaso de vidrio con agua, pareciera que se parte. Esto ocurre porque:

1. La luz que rebota en la parte superior del lápiz y llega a los ojos cruza solamente el aire.
2. La luz que rebota en la parte inferior debe cruzar el agua, el grosor del vaso y el aire.
3. Como estos caminos son distintos, la luz cambia de dirección y el lápiz parece quebrarse.

Ejemplo 2 — Espejismos: también se puede ver este fenómeno en los espejismos cuando se viaja por carretera, porque la luz atraviesa capas de aire que se encuentran a diferentes temperaturas.

Luz

Definición: Tipo de energía emitida por algunos cuerpos, que permite ver lo que nos rodea.

1. Puede transmitirse casi por cualquier medio, incluso en la inmensidad del universo.
2. Se propaga de manera rectilínea.
3. Puede reflejarse o cambiar de dirección cuando pasa de un medio a otro.

Luz natural y el ciclo día-noche:

1. En el entorno natural, el Sol provee de luz natural a nuestro planeta.
2. Aunque su brillo es constante, la misma rotación de la Tierra marca el ritmo del día y de la noche.
3. Cuando el punto de la Tierra donde estamos gira hacia el Sol hay día; al alejarse, hay noche.

Imágenes de la página

• Prisma que separa la luz blanca en colores (dispersión).
• Lápiz sumergido en un vaso con agua que aparenta quebrarse.
• El Sol iluminando la Tierra desde el espacio.
• Dos fotografías comparativas: "Día" (cielo azul con nubes) y "Noche" (cielo estrellado).