Eclipses

Los eclipses se producen cuando un astro se interpone entre otros dos. Se forma un eclipse lunar cuando la Tierra se interpone entre la Luna y el Sol. Si la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, entonces se tiene un eclipse solar.

PROFUNDICEMOS — Eclipses

Un eclipse se produce cuando un planeta o una luna se interpone en el camino de la luz del Sol. Aquí en la Tierra, podemos experimentar dos clases de eclipses:

• Eclipse solar: ocurre cuando la Luna se interpone entre la luz del Sol y proyecta su sombra en la Tierra.
• Eclipse lunar: la Tierra se interpone entre la luz del Sol y la Luna.

Eclipses lunar y solar

Podríamos pensar que debería haber un eclipse lunar todos los meses, ya que la Luna orbita la Tierra. Si bien es cierto que la Luna da vueltas alrededor de la Tierra todos los meses, es importante considerar que no siempre se interpone en la sombra de la Tierra debido a que la trayectoria lunar alrededor de la Tierra está inclinada en comparación con la órbita de la Tierra alrededor del Sol. La Luna puede estar detrás de la Tierra e incluso así recibir luz solar.

Como se observa, la órbita de la Luna alrededor de la Tierra, comparada con la de la Tierra alrededor del Sol, se encuentra inclinada. El eclipse lunar es un acontecimiento especial, por ello se dice que se necesita que la Tierra, la Luna y el Sol estén alineados. A diferencia del eclipse solar, muchas personas pueden ver todos los eclipses lunares. Se puede ver el eclipse si vives en la mitad de la Tierra en donde es de noche mientras éste se produce.

Ordena los tres astros para formar cada eclipse: a) eclipse solar; b) eclipse lunar.

1. En un eclipse solar, la Luna queda entre el Sol y la Tierra: orden \text{Sol} \rightarrow \text{Luna} \rightarrow \text{Tierra}.
2. En un eclipse lunar, la Tierra queda entre el Sol y la Luna: orden \text{Sol} \rightarrow \text{Tierra} \rightarrow \text{Luna}.

¿Por qué no hay un eclipse lunar cada mes, si la Luna da una vuelta a la Tierra cada mes?

1. La Luna sí completa una órbita mensual alrededor de la Tierra.
2. Sin embargo, su trayectoria está inclinada respecto de la órbita terrestre alrededor del Sol.
3. Por eso, la Luna no siempre atraviesa el cono de sombra de la Tierra: a veces pasa arriba o abajo de ella.
4. Solo cuando Sol, Tierra y Luna quedan alineados se produce el eclipse.

¿Desde qué parte de la Tierra se puede observar un eclipse lunar? ¿Y un eclipse solar?

1. La sombra de la Luna (eclipse solar) es pequeña y solo cubre una franja reducida de la superficie terrestre.
2. La sombra de la Tierra (eclipse lunar) es grande y abarca toda la cara nocturna del planeta.
3. Por eso, para ver el eclipse lunar basta estar en el hemisferio en que es de noche.

En la lámina del eclipse solar se etiquetan "Sombra" y "Penumbra". ¿Qué parte de la sombra da oscuridad total y en qué zona es parcial?

1. La sombra (umbra) es la zona central donde la Luna bloquea por completo la luz del Sol.
2. La penumbra es la zona exterior donde solo se bloquea parte de la luz.
3. En la penumbra el eclipse se ve parcial; dentro de la umbra se ve total.

Anverso — Moneda Realista, Fernando VII

1 Real, Resello Insurgente, Chilpancingo, 1809. Plata. Diámetro 20 mm. Colección Casa de Moneda de México. Museo Numismático Nacional.