Desaparición de Oasisamérica

A la llegada de los españoles en el siglo xvi, las diversas culturas de Oasisamérica habían desaparecido en su gran mayoría. Esto se debió tanto a los ataques de grupos nómadas y seminómadas aridoamericanos como a la variación climática que impidió que los sitios se mantuvieran.

Áreas culturales: Mesoamérica, Aridoamérica y Oasisamérica

[Mapa con tres áreas culturales; ver transcripción de las leyendas en la tabla inferior.]

Intercambios comerciales entre Mesoamérica y los españoles

Las comunicaciones entre los grupos mesoamericanos y los grupos norteños agrícolas se mantuvieron por rutas de distribución, que fueron aquellos caminos por los cuales se realizaba el intercambio de productos. Cuando los españoles comenzaron a explorar el norte de México, utilizaron estas rutas. Se pueden identificar al menos tres:

1. Una que va desde la región del occidente de Mesoamérica hacia el noroeste, principalmente por la zona costera.
2. Otra que va de la región huasteca y se comunica con los grupos aldeanos del sureste de Estados Unidos.
3. Otra que recorre la meseta central, desde el centro hasta el norte del país.

Los casos del náufrago español Alvar Núñez Cabeza de Vaca y la implementación del sistema de misiones en el norte de México son dos ejemplos del contacto y relaciones de estos pobladores norteños con los españoles.