Esta página es de teoría, sin ejercicios formales. Al final el texto plantea dos interrogantes que se responden de manera orientativa.

El hallazgo

1. Naia se descubrió dentro de una enorme caverna subterránea inundada, a más de 40 metros de profundidad, en el sistema de cuevas de Quintana Roo.
2. Las cuevas subterráneas de Tulum eran en la prehistoria lugares secos, pero con el fin de la Era del Hielo y el cambio climático consecuente, el nivel del mar subió y las cuevas se inundaron desde hace 10000 años.
3. El esqueleto fue encontrado en 2007; es el más completo y antiguo de todo el continente americano.
4. Se recuperó casi 90% de la osamenta (cráneo, costillas, parte de la columna vertebral, brazos y casi todos los huesos de las manos), excepto los huesos de una pierna y de los pies: en total, 98 piezas óseas.
5. A partir de sus dientes fue posible fecharlo por el método de radiocarbono: antigüedad de 13000 años.

¿Cómo era Naia?

1. Tuvo una vida corta y complicada, quizá por desnutrición y posiblemente maltrato en su entorno.
2. Tenía entre 15 y 17 años al momento de su muerte; medía aproximadamente 1.48 metros y pesaba menos de 50 kilogramos.
3. Por su pelvis se sabe que fue madre; por huellas de fracturas en los huesos de los brazos, posiblemente fue maltratada.
4. En tibia y rodillas se observan marcas con interrupciones de crecimiento, asociadas a hambrunas periódicas o problemas de salud: sugieren poca proteína en la dieta y desnutrición.
5. Probablemente no se alimentaba de productos del mar, a pesar de su cercanía, sino de tierra adentro; entonces la península de Yucatán era un ecosistema muy distinto, parecido a la sabana africana.

Fauna extinta hallada junto a Naia

Se hallaron restos de un gonfoterio (similar a un elefante), un tigre dientes de sable, un par de osos perezosos gigantes, pumas, ocelotes y otras especies extintas.

Respuesta: la página muestra cómo, a partir de 98 huesos, los científicos reconstruyen la biografía de una adolescente de hace 13000 años y plantean preguntas sobre cómo llegaron ella y los animales a la caverna.

Interrogante: ¿cómo llegaron los restos de estos animales, como el de Naia, y por qué estaban ahí?

Respuesta orientativa: cuando Naia y los animales murieron, las cuevas estaban secas y eran accesibles a pie; probablemente entraron en busca de agua o refugio y algunos cayeron por accidente (aunque en el caso de Naia la respuesta definitiva se discute en la investigación). Después, la subida del nivel del mar inundó las cavernas y conservó los restos en el lugar.