La lucha de Olympe de Gouges por los derechos de la mujer

En 1791, Olympe de Gouges publicó la Declaración de los Derechos de la Mujer y la Ciudadana, que propone la igualdad de facultades, la libertad y la justicia entre hombres y mujeres, así como el acceso de las mujeres a la educación y a tener un empleo respetable.

Olympe de Gouges nació en Francia en 1748. Fue una escritora y reformista que desafió las ideas convencionales para su época, especialmente el papel de las mujeres como ciudadanas. Durante la Revolución Francesa publicó la Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana, en ella defendió que las mujeres y los hombres tuvieran los mismos derechos y que los hijos nacidos fuera del matrimonio fueran tratados igual que los hijos legítimos. De Gouges abogó por la instauración del divorcio y propuso para los cónyuges un contrato anual renovable, criticó que la constitución de la Nueva Francia sólo concedió el sufragio a hombres blancos propietarios de tierras y dejó sin derecho a opinar ni voto a gran parte de la población. Sin embargo, la declaración de Gouges tuvo un efecto contrario a lo esperado, ya que dos años después de su publicación, en 1793, las autoridades tomaron medidas para reprimir las actividades contrarias a los principios de la Revolución, tales como prohibir a las mujeres reunirse en grupos de cinco o más, y la aprobación de cientas de ejecuciones, entre ellas, la de Olympe de Gouges, ese mismo año.

Imagen: retrato pictórico ovalado de Olympe de Gouges, mujer de cabello empolvado y vestido blanco de la época, mirando al espectador.

Recuadro: La Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana redactada por De Gouges fue un gran aporte a los derechos de las mujeres y el desarrollo de la democracia, ya que esta luchadora defendió los derechos básicos de las mujeres a la libertad, la propiedad, la seguridad y a resistir la opresión que establecía la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano para los varones. También defendió el derecho de las mujeres para participar en la creación y en todos los niveles del gobierno así como a expresar sus opiniones en público y señalar la importancia de reconocer las desigualdades a las que son sometidas las mujeres por la sociedad. Si bien hay avances históricos para contrarrestar las desigualdades, aún persisten varias de ellas en la actualidad en numerosos ámbitos de la vida social.