alcanzaba para alimentarse. A menudo rentaba tierra para sembrar a cambio de una parte de la cosecha. Así, aunque ya no fueran esclavos seguian tan pobres como antes. Unos cuantos que trabajaban, sobre todo como arrieros, capataces, comerciantes, maestros y oficiales de gremios, lograron ascender a la clase media.

Ignoramos qué porcentaje del ejército de Miguel Hidalgo estuvo formado por afrodescendientes —como se llama actualmente a la gente mulata—; no obstante, es seguro que participaron, no sólo porque los documentos los mencionan, sino porque se calcula que constituian 12 por ciento de la población total de la provincia de Guanajuato, donde inició el movimiento. En cambio, sabemos con certeza que en el ejército insurgente que formó José Maria Morelos y Pavón fueron mayoria.

En octubre de 181O, Morelos, de acuerdo con lasórdenes que recibio de Hidalgo, se dirigió a tomar el puerto de Acapulco. Recorrió la costa del Pacifico, en el tramo que va de lxtapa-Zihuatanejo a Acapulco, donde casi todos los habitantes eran mulatos, descendientes de personas esclavas que habian sido llevadas por los espanoles durante los siglos xvi y xvil para trabajar en las plantaciones de cacao y en las haciendas de ganado. Junto con unos cuantos espanoles criollos, duenos de las tierras, y los pocos indios y mestizos de la región integraron la tropa de Morelos.

En Acapulco y sus alrededores se incorporó más gente mulata.En ese puerto vivian aproximadamente 650o personas, de las cuales

AFRODESCENDIENTESY MUJERES:LOS OTROS PROTAGONISTAS DE LAINDEPENDENCIA {1O7】


Victor Labielle,Batalla de Monte de Las Cruces.Litografia, 1886, en Enrique Olivarria y Ferrari, Episodios históricos mexicanos,Barcelona-México,J. F. Parrés, 1886, s. p.Fotomecánico.AcerVO INEHRM.