Para adaptar una obra literaria a otra manifestación artística,lo primero que debe hacerse es comprender el contenido del texto por medio de una lectura acuciosa y una investigación sobre el autor y su contexto. A continuación, una segunda lectura a la misma obra, ya sea completa o del fragmento que se desee adaptar, servirá para identifi car a los personajes y sus funciones en el relato.
Las pinturas sobre Hamlet mostradas anteriormente pasaron por este proceso de lectura y selección de fragmentos por parte de los autores. De igual manera, fue necesario identificar a los personajes y sus funciones, las cuales se muestran en la siguiente tabla:
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Personajes principales de Hamlet, el principe de Dinamarca
| Personajes | Función |
| Hamlet | Protagonista. Principe de Dinamarca. Hijo del rey Hamlet (ya un fantasma) y de Gertrudis. Sobrino de Claudio, el rey actual. |
| Claudio | Antagonista. Rey actual de Dinamarca. Tio de Hamlet. Esposo de Gertrudis, mujer del desaparecido rey Hamlet. |
| Gertrudis | Antagonista. Reina de Dinamarca, esposa del rey Claudio, viuda del monarca anterior y madre de Hamlet. |
| Polonio | Aliado del antagonista. Chambelán principal de la Corte. Hombre en edad madura. Un caballero noble que acompana y sirve al rey. Es padre de Laertes y Ofelia. |
| Laertes | Personaje secundario antagónico. Hijo de Polonio. Se propone vengar la muerte de su padre y de su hermana Ofelia. Reta a Hamlet a un duelo de espadas. |
| Ofelia | Personaje secundario. Hija de Polonio y antigua amante de Hamlet. Es una joven cortesana al servicio de su padre y hermano. Es victima de la corrupción de la corte danesa. |
| Horacio | Personaje secundario aliado. Amigo y fiel sirviente de Hamlet. |
| Fantasma | Personaje secundario. La función de este personaje es romper el equilibrio al inicio de la obra al aparecerse en el palacio y revelar a su hijo que su muerte fue un crimen perpetrado por su esposa, Gertrudis, y su hermano, Claudio. |
| Reynaldo | Servidor de Polonio. |
| Voltimando Cornelio Rosencrantz Guildenstern Osric Un caballero más | Personajes que forman parte de la corte del rey, vivian en el palacio y se dedicaban a servirle a él y a su familia. |
| Un sacerdote | Oficia la misa de sepultura al cuerpo de Ofelia. |
| Marcelo Bernardo | Personajes encargados de cuidar la seguridad del palacio. |