El científico mexicano Arturo Solis Herrera desarrollo la bateria eterna de melanina, (Bat Gen), un dispositivo compuesto por melanina sintética y agua en un depósito de plástico. La melanina es una sustancia que, por acción de la luz, es capaz de separar el oxígeno del agua,proceso que libera energía; la melanina también ejecuta la acción inversa: une el hidrógeno y el oxígeno. La energia resultante tanto de la separación como de la unión del oxígeno y el hidrógeno en el agua se puede aprovechar para realizar cualquier trabajo. Este es un claro ejemplo de proceso técnico sustentable.
Tanto en México como en el mundo existen normas ambientales cada vez más rigurosas que promueven el avance económico-social de las comunidades,incluyendo la sostenibilidad como principal orientador de los procesos técnicos.Estas leyes regulan la extracción de los materiales, además del impacto ambiental que produce su explotación y transformación.
Para conocer el grado de sustentabilidad en el uso de materiales se utilizan indicadores que proporcionan información sobre el impacto ambiental de los procesos técnicos, así como de las actividades cotidianas en una comunidad. A este impacto se le conoce como huella ecológica, la cual se manifiesta en las toneladas de dióxido de carbono que se emiten a la atmósfera como resultado de las diferentes actividades humanas e industriales. En esta huella ecologica se mide el uso de recursos hidricos, naturales y las cantidades de energía que se consumen en los procesos técnicos, entre otros.
Para calcular el impacto ambiental de un proceso técnico se considera lo siguiente:
Qué tipo de energia se utiliza?
Qué cantidad de energia se requiere?
Qué cantidad de agua se requiere?
Qué materiales se necesitan?
De dónde se obtienen los materiales?
Cómo se transportan los materiales y los productos?
Cómo se desechan los productos al final de su ciclo de vida?
El telar es un ejemplo de uso sustentable basado en un proceso técnico.
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