iBuenas noches, lechuza! Venimos a pedirte medias rojas, blancas y negras.
iCon mucho gusto!—respondió la lechuza.Esperen un segundo y vuelvo.
Al rato volvió con las medias. Pero no eran
medias, sino cueros de viboras de coral recién sacados a las viboras que la lechuza había cazado.
—Aquí están las medias —les dijo la lechuza—. Pero deben bailar toda la noche sin parar, porque si paran un momento, en vez de bailar van a llorar.
Los flamencos no se daban cuenta de que eran cueros de vibora y, locos de alegria, se pusieron los cueros como medias y se fueron volando al baile.Cuando vieron a los flamencos con sus hermosísimas medias, todos tuvieron envidia. Las viboras querían bailar solo con ellos y, como los flamencos no dejaban de mover las patas, las viboras no podian ver de qué estaban hechas las medias.
Poco a poco, las viboras comenzaron a desconfiar. No apartaban la vista de las medias y se agachaban tratando de tocar con la lengua las patas de los flamencos, porque la lengua de la vibora es como la mano de las personas. Pero los flamencos bailaban sin parar. Hasta que un flamenco,que ya no podia más de cansado, tropezó con un yacaré, se tambaleó y cayó de costado. En seguida, las viboras de coral corrieron con los farolitos de las ranas y vieron bien qué eran esas medias:
—iNo son medias! —gritaron las viboras—. iLos flamencos han matado a nuestras hermanas y se han puesto sus cueros como medias!
Al oír esto, los flamencos, llenos de miedo, quisieron volar, pero estaban tan cansados que no pudieron levantar una sola pata. Entonces, las viboras de coral les arrancaron las medias y les mordieron las patas, inyectándoles su veneno.
Los flamencos corrieron a echarse al agua, sintiendo un gran dolor. Ahí vieron que sus patas se habían puesto coloradas por el veneno de las viboras.
Desde entonces, los flamencos tienen sus patas coloradas y pasan casi todo el dia con ellas metidas en el agua,tratando de calmar el ardor.
Texto del estudiante tomo 1, página 74.
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Horacio Quiroga. Cuentos de la selva. Santiago: Editorial Universitaria, 1996. (Adaptación).
