Página — Ciencias Naturales 3 (pág. 64)

Desde Chile: Hallan 7 exoplanetas del tamaño de la Tierra

Cientificos hallaron alrededor de una pequeña estrella un fascinante sistema de siete planetas del tamaño de la Tierra, que representa el terreno más prometedor hasta la fecha para analizar si hay vida más allá del sistema solar. "Hemos dado con el buen blanco" para buscar la eventual presencia de vida en los exoplanetas -fuera del sistema solar- declaróAmaury Triaud, coautor del estudio publicado por la revista Nature y que fue anunciada mediante una conferencia de prensa de la NASA.

Los siete planetas giran alrededor de una pequeña estrella ultrafría, situada a "únicamente" 4O años luz de la Tierra. Tienen un tamaño y una masa similares a las de nuestro planeta, casi seguro son rocosos, y tres de ellos están situados idóneamente para albergar océanos de agua líquida. Estos planetas giran alrededor de la estrella enana roja en aproximadamente 1,5 y 12 dias, ya que están mucho más cerca de ella que la Tierra del Sol. Para los científicos, su proximidad a la Tierra y la penumbra de su estrella enana roja representan unas ventajas cruciales para analizar su atmósfera y buscar las combinaciones químicas indicadoras de una eventual actividad biológica. "Hasta ahora, no teníamos los planetas adecuados para saber si hay vida más allá de nuestro Sistema Solar", dijo Triaud, de la Universidad de Cambridge.

Este sistema no solo es -entre los conocidos hasta ahora - el que tiene el mayor número de planetas del tamaño de la Tierra que orbitan alrededor de una sola estrella, sino que en él abundan las zonas temperadas, es decir, donde no hace tanto calor como para que se evapore el agua, ni tanto frío como para que esta se solidifique. "Fue una buena idea estudiar alrededor de las estrellas más pequeñas de nuestra galaxia y cercanas a nosotros", dijo el autor principal, Michael Gillon, profesor de la Universidad de Lieja, en Bélgica. "Esto es algo que nadie hizo antes: la mayora de astrónomos se habían concentrado hasta ahora en estrellas como nuestro Sol",añadió.

Gillon y su equipo empezaron a analizar la atmósfera de cada planeta. "Hay al menos una combinación de moléculas" y "si (esta) estuviera presente de forma relativamente abundante, esto nos indicaría con un 99 % de fiabilidad que hay vida", dijo este cientifico.

Fuente: Desde Chile: Hallan 7 exoplanetas del tamaño de la Tierra. Recuperado en abril de 2017 de http://www.24horas.cl

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Ventana de profundización disciplinar

Lección 1

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Ciencias Naturales· 3.o básico