Página — Ciencias Naturales 3 (pág. 28)

gPor qué son importantes las plantas?

Entender la importancia de las plantas nos ayudaráa ser respetuoso con nuestro entorno, a sobrevivir como especie, a crear un mejor mundo y a crear una civilización que sea justa y equilibrada. Algunos ejemplos de por qué las plantas son importantes son:

费las usamos como alimentos: prácticamente todo lo que comemos proviene directa o indirectamente del reino vegetal (los animales que comemos, en muchos casos, se alimentan de plantas). Aproximadamente 12 tipos de plantas son imprescindibles en nuestro mundo ya que alimentan al 75 % de la población del planeta. Entre ellas, se encuentran el arroz, las papas, la cana de azúcar, el haba,el maiz, el plátano, la soya y el trigo.

las usamos como medicina: un cuarto de las medicinas que se consumen provienen directamente de derivados de las plantas. 4 de cada 5 personas usan las plantas para curarse. De acuerdo a la Organización de la Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), cerca de 53 mil plantas con flor se usan como medicina en el mundo.

2nos dan energía: las plantas son, para casi la mitad de la población del planeta, el principal combustible de sus casas, para cocinar y tener calor. La madera se usa para el fuego en millones de hogares.

•son materiales naturales: la madera es quizá el material más usado y versátil de todos los que usamos los seres humanos: nos sirve para hacer fueqo, instrumentos musicales, muebles, barcos e incluso casas. Además, las fibras de muchas plantas se usan para hacer papel, ropa, cuerdas y sogas

nos dan belleza: aun poniendo muy poca atención a nuestro entorno, no hay duda de que los cambios de las plantas en cada estación del año les dan belleza a los lugares donde vivimos y no dejan de ser visibles incluso para el más distraido.

regulan el agua: las plantas son componente importantes en el ciclo del agua; ellas contribuyen a distribuirla y purificarla, moviendo el agua del suelo a la atmósfera en el proceso de transpiración. También

Fuente: Conociendo las plantas de mi localidad, rescatando especies en peligro. Recuperado de http://reservaeleden.org.

pueden llegar a evitar inundaciones al captar y contener grandes volúmenes de agua.

nos dan oxígeno: el oxígeno que respiramos todos los dias es un producto de uno de los procesos bioquímicos más fascinantes y misteriosos que ocurren en la naturaleza, la fotosíntesis.

•son lugares para vivir: no hay duda, el mayor beneficio es que las plantas son los hogares de millones de organismos y son también su fuente de alimento. Por ejemplo, hace unos anos se realizó un conteo en un árbol de encino, y se descubrió que en él habitaban 30 especies de aves, 200 especies de mariposas nocturnas, y miles de insectos, todos en un solo árbol.

0controlan el clima: las plantas almacenan carbono,y aunque nunca te has percatado, desde que naciste han estado ayudando a capturar y almacenar el dióxido de carbono producido por la quema de combustibles fósiles en la atmósfera. El dióxido de carbono es la causa del cambio en el clima que se ha documentado recientemente en el planeta. La deforestación que ocurre todo los dias está desencadenando que la captura de carbono por las plantas disminuya rápida y drásticamente; en consecuencia, la atmósfera se estácalentado debido al calor capturado por el dióxido de carbono que se encuentra libre en la atmósfera.

4han moldeado nuestra historia: quizá lo más dificil de creer es que muchas plantas han contribuido y cambiado la historia de civilizaciones humanas; por ejemplo, el cacao ha pasado de ser una comida exclusiva de reyes que gobernaban en el México prehispánico hace más de 500 años, a ser uno de los dulces más caros y exquisitos, y con ello ha ayudado a países a prosperar económicamente; el trigo ha permitido, gracias a su alto rendimiento, que comunidades enteras sobrevivieran en toda la historia humana; el algodón ha vestido a millones de seres humanos desde su descubrimiento, entre muchas otras contribuciones.

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Ventana de profundización disciplinar

Lección 1

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Ciencias Naturales · 3.º básico