Si la Luna fuera más masiva y el experimento de la pelota atada a la cuerda

Pregunta: ¿Qué pasaría si la masa de la Luna fuera mayor que la masa de la Tierra?

1. La atracción gravitacional depende de la masa: si la Luna fuera más masiva, ella atraería con más fuerza a la Tierra.
2. Se invertirían los papeles: podría decirse que sería la Tierra la que giraría alrededor de la Luna, como hoy la Luna gira alrededor de la Tierra.
3. La atracción de la Luna movería el agua de los mares con mucha más fuerza: habría mareas gigantes.
4. El peso de las personas y los objetos en la Luna sería mayor que en la Tierra, y las noches iluminadas por una Luna tan grande serían muy claras.

Respuesta orientativa: Si la Luna tuviera más masa que la Tierra, su gravedad sería mayor: la Tierra giraría alrededor de la Luna y habría mareas enormes.

Pregunta: Describan cómo sería la posición de la Luna y de la Tierra, cómo se moverían, cómo veríamos la Luna y otras ideas que se les ocurran.

1. Imaginativamente: la Luna ocuparía el centro del sistema y la Tierra giraría a su alrededor, completando una vuelta cada mes.
2. Vista desde la Tierra, la Luna se vería mucho más grande y brillante en el cielo.
3. Los astronautas y los cohetes necesitarían mucha más fuerza para despegar de una Luna tan masiva.

Respuesta orientativa: Con una Luna más masiva, ella estaría como centro y la Tierra giraría a su alrededor; la Luna se vería enorme y brillante en el cielo.

Pregunta: ¿Qué pasa cuando se hace girar la pelota más rápido?

1. La pelota gira más deprisa y la cuerda se endurece y tensa: tira más fuerte de la mano hacia afuera.

Pregunta: ¿Qué pasa cuando se acorta la cuerda?

1. Con la cuerda más corta, el círculo se hace más pequeño y la pelota gira más rápido, como los patinadores cuando juntan los brazos.

Pregunta: ¿Qué pasa cuando se suelta la cuerda mientras la pelota gira?

1. Al soltarla, la pelota sale disparada en línea recta, en la dirección en que iba, y luego cae al suelo por la gravedad.
2. Así se entiende por qué la Luna no sale volando: la fuerza de gravedad de la Tierra actúa como la cuerda que la retiene.

Respuesta orientativa: Al soltar la cuerda, la pelota vuela en línea recta y después cae: sin la atracción del centro (la cuerda o la gravedad), los cuerpos se van de la órbita.