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"No se trata de aprender unas cuantas palabras. La intención es que los estudiantes se acerquen a una forma de ver el mundo ancestral y diferente de la suya', explica Robert Ojeda, director del Centro de Estudios Sociales del Gimnasio Campestre. "El hecho de que la élite aprenda lenguas indígenas incorpora la diversidad a la cultura nacional y, además, integra a las comunidades con el resto del país", añade el historiador.

En marzo del 2006, algunos de los estudiantes visitarán Zahino,la ranchera en que nació su profesora de wayuu, en uno de los viajes investigativos tradicionales en el Gimnasio Campestre. Allá no se sorprenderán cuando se enteren de que una deuda de sangre ha sido saldada con chivos ni despreciarán la comida que les ofrezcan los paisanos para evitar ofenderlos."Cuando vayan a La Guajira podrán tener diálogos con los nativos y se acercarán a nuestra cultura",explica la profesora.

La Escuela de Lenguas Indígenas, como se conoce al proyecto que arrancó en agosto pasado, también ofrece cursos de huitoto e inga,otras dos de Ias 64 lenguas indígenas que hablan las 84 etnias colombianas. Las clases no se limitan a aspectos lingüísticos, sino que son un viaje de inmersión en las culturas indígenas. "Asisten los alumnos que están interesados en el tema, pero planeamos incluir esta materia dentro del currículo", asegura Ojeda.

Jaime Bernal Villegas, rector del colegio, hace unos meses tuvo la idea de que se ofrecieran estas clases, lo pensó durante el discurso inaugural del encuentro Colombia Indígena, en el que ocho comunidades ofrecieron una muestra representativa de sus costumbres en el Gimnasio Campestre.

"Esta clase es muy diferente a una de inglés', explica uno de los alumnos. "Es más complicada, pero si uno se entrega aprende mucho", añade otro estudiante de séptimo grado. Según su maestra, lo que más los seduce es el ritmo de la lengua wayuu y los contrastes culturales.

La Universidad Nacional

"Es indispensable vivir en una comunidad indígena para poder aprender a hablar su lengua",explica Eudocio Becerra, profesor de huitoto de la Nacional. Los alumnos deben ver dos niveles semestrales con una intensidad de 64 horas de clase cada uno. "Asíaprenden el uso cotidiano de las palabras, pero los rituales requieren mucho más tiempo", añade el maestro que lleva más de veinte años enseñando huitoto.

A las clases asisten alumnos de la Nacional y de otras universidades de Bogotá. Los médicos las necesitan para no verse sorprendidos en su rural, los antropólogos para hacer una tesis de grado

Secundaria Activa // Ministerio de Educación Nacional

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Unidad 3. Viviendo las estaciones de mi viaje por la lengua