Primeros biomateriales usados para mejorar la calidad de vida

Explico ¿Cuáles fueron los primeros biomateriales utilizados para mejorar la calidad de vida de los seres humanos? Considero la tabla periódica de elementos como referencia.

1. Se entiende por biomaterial a toda sustancia natural o artificial que se implanta o pone en contacto con tejidos y fluidos biológicos para diagnosticar, tratar, reemplazar o reparar funciones del cuerpo.
2. Los más antiguos proceden del entorno natural: el hueso y la piedra (calcio, silicio, oxígeno) y los metales nativos, como el oro (Au, Z = 79) y el platino (Pt, Z = 78), utilizados desde la antigüedad por su nobleza química.
3. En la tabla periódica, Au y Pt se agrupan en el grupo 11 junto con la plata (Ag, Z = 47) y el cobre (Cu, Z = 29): son metales de transición con alta configuración de d^{10} (o casi), por lo que resisten la corrosión y son inertes frente a los fluidos del cuerpo.
4. La plata (Ag) era el biomaterial antibacteriano por excelencia: sus iones \text{Ag}^{+} inhiben la enzima respiratoria de las bacterias, por eso se usaba para cubrir heridas y en utensilios sanitarios.
5. El cobre (Cu) y el bronce (aleación Cu-Sn) se emplearon en prótesis y herramientas quirúrgicas por su dureza y su capacidad de esterilización térmica.
6. El hueso y los corales aportaron hidroxapatita, \text{Ca}_{10}(\text{PO}_{4})_{6}(\text{OH})_{2}, sustitutos de tejido óseo; la madera y el colágeno se usaron en suturas (los puntos de hilo vegetal).
7. La cerámica (alúmina, \text{Al}_{2}\text{O}_{3}) y el vidrio (silicatos de sodio y calcio, \text{Na}_{2}\text{O}\cdot\text{CaO}\cdot 6\text{SiO}_{2}) fueron también tempranos biomateriales de carga y de contacto.
8. En resumen, la referencia a la tabla periódica permite explicar por qué funcionan: son elementos o compuestos de baja reactividad química, con valencias estables y alta energía de red, que no generan reacción inmunitaria agresiva.