Tejidos embrionarios: características, funciones y ubicación

1. Los tejidos embrionarios vegetales se llaman meristemáticos, del griego meristemos ("formadores"). Son los tejidos que originan tejidos nuevos por división celular.
2. Características de sus células: tamaño pequeño, alta capacidad de dividirse, baja especialización, pared celular delgada, núcleos grandes y vacuolas pequeñas.
3. Clasificación general: tejidos meristemáticos primarios y secundarios.

Tejido meristemático primario

1. Función: crecimiento de la semilla y desarrollo longitudinal de la planta.
2. Ubicación: extremos o partes terminales de las raíces, y en las yemas o ápices que formarán tallos, hojas o frutos.
3. Particularidades celulares: núcleo grande, pared delgada, muchas vacuolas pequeñas y células estrechamente unidas entre sí.
4. Protección diferencial: en los ápices de los tallos el tejido queda expuesto a la intemperie; en la raíz (meristemo radical) está protegido por una capa de células epiteliales y por el propio suelo.
5. Se clasifica, según la ubicación, en meristemos apicales y meristemos intercalares.

Los meristemos primarios apicales

1. Se localizan en los extremos del embrión y luego en la punta de las raíces y de las ramas.
2. Función: son los responsables de originar todos los tejidos del vegetal (crecimiento en longitud).

Los meristemos intercalares

1. Se ubican donde las células vegetales ya están diferenciadas, por ejemplo en los entrenudos de las gramíneas (pastos).
2. Función: apoyan el crecimiento longitudinal del vegetal (como el alargamiento del tallo del pasto tras el corte).

flowchart TD
    A[Tejidos meristemáticos<br/>embrionarios] --> B[Primarios]
    A --> C[Secundarios]
    B --> D[Meristemos apicales<br/>extremos de embrión, raíces y ramas]
    B --> E[Meristemos intercalares<br/>entrenudos de gramíneas]

Glosario

• Vacuolas: compartimentos intracelulares limitados por la membrana plasmática; contienen fluidos (agua, enzimas) y sólidos (azúcares, sales, proteínas).
• Ápice: punta o vértice de un tallo, de un fruto o de una hoja.
• Entrenudos: partes del tallo ubicadas entre dos nudos o engrosamientos.

Laboratorio casero (actividad guiada)

Enunciado: hacer crecer raíces de una cebolla tipo "paitena" suspendida sobre un vaso con agua y observar el tejido meristemático en cortes finos teñidos con orceína acética.

Paso 1

Clava con palillos el bulbo de la cebolla para dejarlo suspendido sobre un vaso con agua, de modo que solo la porción inferior del bulbo toque el agua.

Respuesta orientativa: el bulbo queda fijo y estable; así se evita que se pudra completo y se mantiene húmeda solo la base, donde se formarán las raíces.

Paso 2

Espera 4 o 5 días y observa el crecimiento de pequeñas raíces.

Respuesta orientativa: aparecen raíces nuevas desde la base del bulbo; estas raíces contienen tejido meristemático (meristemo radical) en sus puntas, lo que demuestra que son zonas de crecimiento activo.

Paso 3

Obtén cortes muy finos de las puntas de las raíces y fíjalas con colorante orceína acética.

Respuesta orientativa: la orceína acética tiñe los núcleos; como las células meristemáticas tienen núcleos grandes, se destacan y se distingue la zona de alta división celular respecto de las células ya diferenciadas.

Paso 4

Monta la muestra en una placa, observa, dibuja y anota lo visto.

Respuesta orientativa: en el dibujo se deben representar células pequeñas, estrechamente unidas, de pared delgada y con núcleo grande, dispuestas en la punta de la raíz (zona central y pericentral), tal como se aprecia en la microfotografía de Allium cepa ampliada 100\times.

Respuesta: las raíces nuevas contienen tejido meristemático; en los cortes teñidos se observan células pequeñas con núcleos grandes en la punta de la raíz.