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Características del feudalismo

Por lo general, se asume que, durante el feudalismo, los siervos encomenda- dos al cuidado del señor feudal vivían resguardados en fortificaciones Alli transcurrían la vida, el comercio, las re- laciones sociales y los actos religiosos. Los castillos de los señores feudales te- nían varias villas (poblados pequeños) a su cargo, las cuales se dedicaban, principalmente, a la agricultura.

Hasta el siglo X, los poblados tenían un pequeño número de habitantes. Pero, en el siglo XI, la población creció y se expandió el número de pueblos a lo largo de Europa (Bloch, 1961a). La necesidad de producir más alimentos también aumentó, al mismo tiempo que aumentaron fenómenos como las enfermedades y las hambrunas.

Como ya se mencionó, el feudo fue el elemento característico de la socie- dad feudal. El señor feudal era quien podía otorgarlo o quitarlo. En algunos casos solo se llegaba a asignar por una vida, es decir, hasta que el siervo que lo había recibido muriera. Según los méritos del siervo y la voluntad

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A Castillo Dover, Inglaterra. Los castillos fueron un elemento característico de la sociedad feudal, para almacenar, proteger y gobernar.

Interdisciplinariedad

Historia y Política

del señor feudal, se llegaba a heredar un feudo por varias generaciones. Los diferentes poblados de la

Conforme pasó el tiempo, desde el siglo XI, el feudo adquirió mayor im-

Europa feudal estaban separa- dos, El emperador Carlomagno

portancia. Este se volvió garantía de la fidelidad y servicios que un indivi- dividió su imperio en marcas, duo le daba en retribución al señor feudal que se lo otorgaba (Torre y Gó- condados y ducados, para mez, 1996). Es decir, era un incentivo y una garantía. Este aspecto fue muy proteger los límites y espacios importante para las guerras que se mantenían entre señores, pero tam- del territorio.

bién para las famosas guerras Cruzadas, que veremos en las siguientes

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Indaga qué son los condados, marcas y cómo se relacionan con la nobleza.

4 Los siervos dependían de la tierra para su subsistencia; sin embargo, su destino estaba en manos de los señores.

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