Lectura y explicación de «Razas de maíz de México»

Dato central de la página

«De las 64 razas que se reportan para México, 59 se pueden considerar originarias.»

Es decir: en México existen 64 razas de maíz (grupos de maíces con colores, tamaños y usos distintos) y 59 de ellas nacieron aquí, son originarias. México es el centro de origen y diversidad del maíz.

La lectura: un diálogo entre dos voces

Personajes: un visitante que pregunta (resulta ser agrónomo, experto en cultivos) y un viejo campesino, «canoso, de piel arrugada y curtida», que siembra tres clases de maíz.

1. El visitante pregunta cuál maíz es «más breve», es decir, cuál tarda menos en crecer. El viejo responde:
   • Amarillo: 5 meses.
   • Morado: 6 meses.
   • Blanco: 7 meses.
2. Pregunta cuál rinde más (cuál da más cosecha). Respuesta: el amarillo rinde poco, el morado un poco más y el blanco es el mejor.
3. El visitante, extrañado, pregunta: «¿Y por qué no siembra puro blanco en lugar de esa revoltura?» — «revoltura» quiere decir mezcla de las tres clases.
4. El viejo sonríe (con «dientes cristalinos y pequeños como los granos del maíz reventador») y contesta que eso mismo dijo su hijo, y devuelve la pregunta: ¿cómo van a venir las lluvias este año?
5. El agrónomo admite: «yo soy agrónomo, no adivino».
6. El viejo explica su sabiduría: «Sólo Tata Dios sabe» cuándo lloverá, pero sembrando las tres clases:
   • Si llueve poco, levanta el maíz amarillo (el de 5 meses, el más rápido).
   • Si llueve más, levanta más.
   • Si llueve bien, levanta un poco más de las tres clases.

¿Qué enseña el diálogo?

La revoltura del viejo no es desorden: es una estrategia inteligente. Como nadie puede adivinar cuánto lloverá, sembrar maíces con distintos tiempos de crecimiento asegura que siempre algo se coseche: con poca lluvia se salva el rápido, con buena lluvia se recoge de todo. El texto muestra el conocimiento tradicional campesino, que convive con la ciencia (el agrónomo reconoce que el campesino tiene la respuesta práctica).

Cuadro resumen de los tres maíces

Respuesta: el campesino siembra mezclados los maíces amarillo, morado y blanco porque, al no poder predecirse las lluvias, la mezcla garantiza cosecha en cualquier año: si llueve poco salva el amarillo, y si llueve bien cosecha las tres clases.