Esta página es de contenido teórico con una pregunta retórica de comprobación; no trae ejercicios numerados, por eso ejercicios queda vacío y se explica el contenido.

¿Qué aprende esta página?

¿Cómo escribían los nahuas?

Hace siglos, los nahuas que habitaban la región del centro de México no escribían con letras como nosotros. En su lugar usaban dibujos que podían leerse y tenían un significado específico. A este sistema se le llama escritura pictográfica: las ideas se representan con imágenes.

El ejemplo de la página: tepetl

1. En lugar de escribir la palabra tepetl, que significa "cerro" o "montaña", los nahuas dibujaban un glifo.
2. El dibujo tiene forma de cerro con laderas curvas y una base ancha, tal como se ve en la ilustración de estilo prehispánico que acompaña al texto (sobre ella aparece un insecto, como en los códices antiguos).
3. El texto pregunta: "¿Verdad que tiene forma de cerro? ¡Ellos así lo dibujaban o, mejor dicho, lo escribían!". La respuesta es sí: el dibujo funcionaba como una palabra escrita.

¿Por qué servía este dibujo?

En la zona donde vivían los nahuas había muchos cerros y montañas de distintos tamaños y formas, pero con este dibujo cualquiera podía entender que se hablaba de las elevaciones del terreno en general: el glifo no representaba un cerro concreto, sino la idea de "cerro".

Respuesta a la pregunta retórica del título

¿Palabras o dibujos? Para los nahuas, las dos cosas a la vez: sus dibujos eran palabras, porque al verlos cualquiera que conociera el sistema podía "leerlos". Por eso se dice que escribían con imágenes.

Dato para conectar

Esta página conecta con la leyenda de Kapsis: tanto la cultura nahua como la yaqui y la seri de México usaban lenguas propias (el náhuatl, con palabras como tepetl), y parte de su comunicación se hacía con símbolos y códices, mucho antes de la llegada del alfabeto.