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Equinoccio

Al igual que los solsticios, los equinoccios son un fenómeno astronómico que ocurre dos veces al año, en primavera y en otoño, momentos en los que la Tierra está en una posición intermedia de la órbita de tal forma que los días y las noches tienen la misma duración (aproximadamente 12 horas cada uno).

1. Ocurre 2 veces al año: equinoccio de primavera y equinoccio de otoño.
2. En esos momentos, el plano del ecuador terrestre pasa por el centro del disco solar.
3. Consecuencia: duración del día = duración de la noche.

Respuesta: En los equinoccios los días y las noches duran lo mismo (≈ 12 h cada uno).

Rotación de la Tierra

Es el movimiento de giro que la Tierra hace sobre su propio eje.

1. El eje terrestre está inclinado respecto a la perpendicular de su órbita (se muestra con la marca 23^{\circ}27' en la figura).
2. La Tierra completa una vuelta cada 24 horas.
3. Mientras gira, una mitad del planeta recibe la luz del Sol (día) y la otra mitad queda en sombra (noche).
4. Al girar, los puntos del planeta van pasando de la zona iluminada a la oscura y viceversa.

Respuesta: La rotación (una vuelta en 24 h sobre su eje) es la causa del día y de la noche.

Traslación

Es el movimiento de la Tierra alrededor del Sol siguiendo una trayectoria elíptica.

1. Una vuelta completa de la órbita se llama año y dura 365 días con 6 horas.
2. Cada año "sobran" aproximadamente 6 horas.
3. Esas 6 horas se van acumulando: 6 \, \text{h} \times 4 = 24 \, \text{h} = 1 \, \text{día}.
4. Cada cuatro años se ajusta un día, dando origen al año bisiesto, en el que febrero tiene 29 días.

Respuesta: La traslación dura 365 días y 6 horas; cada 4 años ese excedente forma un día más (año bisiesto con febrero de 29 días).

Órbita

Es el camino descrito por un cuerpo celeste que gira en torno a otro.

1. Ejemplo: la Luna gira alrededor de la Tierra describiendo su órbita.
2. La Tierra, a su vez, gira alrededor del Sol.
3. La órbita terrestre no es un círculo perfecto sino una elipse (trayectoria elíptica).

Respuesta: La órbita es la trayectoria que sigue un cuerpo celeste alrededor de otro; la de la Tierra es elíptica alrededor del Sol.

Relación entre los conceptos

• Rotación (24 h) → día y noche.
• Traslación (365 días 6 h) → el año y, con los solsticios y equinoccios, las estaciones del año.
• Órbita → es la trayectoria que describe la Tierra al trasladarse alrededor del Sol.
• Equinoccio → posición de la Tierra en su órbita en la que día y noche duran lo mismo.

Respuesta: La rotación y la traslación son los dos movimientos principales de la Tierra; la órbita es la trayectoria de la traslación y los equinoccios son puntos intermedios de esa órbita.