EXPLOREMOS
Trescientos anos de intercambio cultural
La época de los viajes de exploración
A partir de 1453, el Imperio otomano se apoderó de la ciudad de Constantinopla (actualmente Estambul,Turquía), que se localizaba en un punto estratégico para el comercio entre los reinos europeos y asiáticos. Al estar en constante enfrentamiento con los europeos, los otomanos decidieron impedirles el uso de las rutas comerciales con Asia. Esa fue la causa que motivó a los reinos de Europa,particularmente Portugal y Espana, a organizar viajes de exploración marítima que permitieran establecer nuevas rutas de comercio, basados en tres aspectos principales:
El interés politico y comercial de los lideres europeos, como fue el caso del príncipe portugués Enrique de Avís, conocido como El Navegante.
La aventura por lo desconocido llevó al portugués BartoloméDiaz a ser el primer europeo en llegar al extremo sur de Africa,y a Vasco de Gama le permitió ser el primer portugués en bordear el sur de África y llegar a la India.
Los nuevos inventos tecnológicos que permitieron a los europeos navegar cada vez más lejos y de forma más precisa. En este rubro, destaca el desarrollo de la carabela, que era una embarcación sin remo impulsada por el viento que soplaba sobre sus velas. Estos navios podian transportar una gran carga de alimentos y agua, lo que permitia navegar largas distancias.
Para orientarse en alta mar, los marinos europeos desarrollaron varios instrumentos de navegación.Uno de los más usados fue la brújula, que permitía conocer el rumbo al cual debia dirigirse el navio. Otros fueron el astrolabio y el cuadrante,con los que se determinaba la posición y la altura de las estrellas para que los marineros pudieran saber en dónde se encontraban.
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