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era desolador, pues la viruela —una enfermedad hasta entonces desconocida en el continente americano— atacó a gran parte de la población. Incluso el tlatoani Cuitláhuac, hermano de Moctezuma,quien asumió el mando tras la muerte de éste, murió a causa de esa enfermedad. Así, la defensa de la ciudad quedó a cargo de Cuauhtémoc, primo de Moctezuma.

La batalla por Tenochtitlan fue sangrienta. Se combatió incluso en el lago de Texcoco, donde Hernán Cortés estaba al frente de los navíos,mientras que los capitanes Pedro de Alvarado,Gonzalo de Sandoval y Cristóbal de Olid estuvieron al mando de los ejércitos por tierra. Los bergantines espanoles fueron atacados por varias canoas mexicas sin éxito. Dentro de la ciudad, los defensores se aferraron a cada palmo de terreno,por lo que los espanoles y sus aliados arrasaron la ciudad casa por casa. Finalmente, el 13 de agosto de 1521, Cuauhtémoc se rindió y fue apresado,con lo que se puso fin a la guerra y comenzó el gobierno espanol sobre lo que hoy es México.

El Virreinato de la Nueva Espana

Durante trescientos años se establecióun gobierno espanol sobre el territorio de lo que hoy es México, que en aquel entonces fue denominado Nueva Espana.Los europeos impusieron sus leyes, su lengua y la religión católica como la única permitida. A pesar de ello, las comunidades indigenas y, más tarde,las afrodescendientes mantuvieron su propia visión del mundo, sus costumbres y tradiciones. Esto permitió que surgiera un mestizaje, dinámico y constante, entre diversas culturas, que es el origen de la actual diversidad cultural del país.

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