La pelota: material, peso y simbolismo

Aunque existían modalidades, como la del pueblo maya, en donde se podía golpear también con el antebrazo o con un bastón; la característica común es que debía ser con la cadera.

La pelota era una bola construida con savia y enredaderas del árbol del hule y vulcanizada con algunas otras plantas. Constitutía una esfera flexible, de fácil rebote, la cual tenía un peso promedio de 2.5 kilos, aunque podía llegar a pesar hasta 4, dependiendo del tipo de juego y la región.

Era un elemento simbólico muy importante, pues, al igual que podía representar al Sol en su camino diario hasta dejar en la oscuridad a la Tierra, simbolizaba también el movimiento donde se encuentra el universo, el mundo y la vida misma en su largo y sinuoso camino a la muerte, para siempre volver de la oscuridad y renacer en la luz creativa.

El juego de pelota era practicado por toda la población en diferentes momentos de la vida, aunque había otros rituales especiales, basados en los juegos entre los guerreros o gobernantes para tomar alguna decisión política.

Imágenes: dibujo de estilo de códice con dos jugadores enfrentados en la cancha y marcadores circulares; escultura de barro de un jugador de pelota en movimiento.