Incremento o pérdida de organismos en los niveles tróficos
Es de suma importancia identificar los alcances de los diferentes niveles tróficos en la relación entre materia y energía para comprender la manera en que éstas impactan, benefician o perjudican a los ecosistemas.
Un nivel trófico es el conjunto de organismos que ocupan una posición similar con respecto del fujo de nutrimentos, de materia y de energia en un ecosistema.
Existen tres niveles tróficos: productores, consumidores y descomponedores. El primero corresponde a los autótrofos y el segundo y tercero a los heterótrofos. Puede existir una subdivisión dependiendo de la relación establecida con los demás organismos, por ejemplo, puede haber consumidores secundarios o terciarios.
La pirámide trófica es una representación de las cadenas trófi cas donde se observa la jerarquia de cada uno de los organismos de acuerdo con el nivel correspondiente.
Así, se representa la relación existente entre materia y energia al fuir en los organismos desde el primer nivel hasta el último, todo esto a través del alimento, lo que determina, entre otros factores, el equilibrio en la naturaleza.
Una alteración en el fujo de energia entre los niveles tróficos implica una pérdida de energía, lo cual puede afectar la existencia de las especies. Cuando desaparece alguna especie por la acción de los seres humanos o por algún desastre natural, se produce una fuerte alteración en la pirámide trófi ca, por ejemplo,la pérdida de especies productoras.
La importancia de los niveles tróficos es que permiten comprender cómo se mantiene un equilibrio en el ecosistema y conocer mejor la forma en que los seres vivos interaccionan entre sí y con el ambiente.
Los organismos cumplen funciones especificas en el ecosistema; algunas de ellas se pueden observar en las cadenas tróficas. Es interesante saber que algunos organismos transforman la energia inicial mediante la fotosíntesis, o que un depredador se come a otros organismos para poder sobrevivir: esto garantiza el control de la población y, por ende, el equilibrio del ecosistema. Las cadenas tróficas muestran lo complejo de las relaciones en los ecosistemas y exponen cómo cada organismo depende de otro para sobrevivir. Esta información permite tomar conciencia de cómo y por quéecosistemas enteros colapsan. Conocer acerca de ellos también pueden beneficiar y ayudar a mantenerlos en equilibrio.
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