El sistema nervioso
El cuerpo humano responde a los estímulos que provienen del medio ambiente externo e interno. El sistema nervioso es el encargado de recibir dichos estímulos y de coordinar los órganos, aparatos, sistemas y estructuras para ejecutar una respuesta determinada.
El sistema nervioso se compone por millones de células llamadas neuronas. Existen varios tipos de ellas que coordinan o realizan diversas actividades. La mayoría de las neuronas tienen un cuerpo celular o soma en el que se encuentra el núcleo, una prolongación de la membrana celular llamada axón y varias ramificaciones denominadas dendritas.
Las neuronas reciben los estímulos del medio externo o interno, y conducen a lo largo de su estructura senales en forma de impulsos nerviosos. Las neuronas se comunican con otras mediante conexiones que, en conjunto, forman una red neuronal por la que viajan los impulsos nerviosos. Las conexiones entre las neuronas se conocen como sinapsis. La imagen muestra la estructura de una neurona.
El sistema nervioso dirige, regula y coordina las funciones del cuerpo. Por la manera en que funciona, se divide al sistema nervioso humano en dos partes: el sistema nervioso central, compuesto por el encéfalo y la médula espinal; y el sistema nervioso periferico, integrado por una serie de neuronas receptoras sensoriales y las que forman a los nervios que recorren el cuerpo en su totalidad. La fi gura muestra la organización del sistema nervioso:
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