La Ilustración fue un movimiento que surgió en Francia en el siglo xvin y que priorizó el pensamiento racional y liberal. Este pensamiento fue el fundamento de las ciencias modernas, las cuales buscaban ampliar sus saberes para entender distintos hechos y fenómenos politicos y sociales.Durante esa época adquirieron relevancia diversos filósofos que proponian una ruptura con el Antiguo Régimen (el absolutismo) y creian que la cultura, el arte y la educación tenian la función de instruir a la población para que ésta decidiera sobre su propio destino. Algunos de los pensadores ilustrados más relevantes fueron Montesquieu, Rousseau, Voltaire, Diderot y D'Alembert. Estos dos últimos crearon la Enciclopedia o diccionario de ciencias, artes y oficios, una serie de tomos en los que recopilaron las ideas ilustradas del momento, las cuales se distinguieron por cuestionar a las autoridades políticas y religiosas.
La Independencia de las Trece Colonias fue un conficto que comenzó en 1774,cuando el rey de Gran Bretana Jorge II, despueés de ganar la guerra de los Siete Ańos,decidió aumentar los impuestos y los aranceles a sus colonias para pagar los gastos del conficto armado. Esta acción no agradó a los colonos, quienes organizaron algunas revueltas como el Motín del Té, el cual consistió en arrojar dicho producto al mar en el puerto de Boston para que la Corona británica tuviera pérdidas económicas y como respuesta al monopolio en la venta del té en las colonias. La inconformidad continuó y se exigió al rey eliminar los impuestos. Las peticiones ante el parlamento fueron rechazadas, por lo que las colonias decidieron formar una resistencia armada dirigida por George Washington, quien recibió apoyo de Espana y Francia.
En 1776, después de dos congresos en Filadelfi a, se fi rmó la Declaración de Independencia (redactada por Thomas Jefferson), aunque no fue sino hasta 1783 que Gran Bretafa aceptó la independencia de las colonias, las cuales serían parte del actual territorio de Estados Unidos de América.
La Revolución Francesa tuvo como antecedentes las sequías y hambrunas de 1787,situación que llevó a Luis XVI a convocar una asamblea extraordinaria llamada Estados Generales, con representantes de los tres estamentos (la nobleza, el clero y el pueblo llano), en mayo de 1789. En esa reunión, el rey, la nobleza y el clero votaron por un alza de impuestos, mientras trabajadores, burgueses y población en general fueron ignorados. Estos últimos rechazaron los Estados Generales y formaron una Asamblea Nacional en junio de 1789, la cual representóal pueblo (principalmente a los burgueses) y sus necesidades, y organizó varias sublevaciones.La más importante se desarrolló el 14 de julio de ese mismo ano, cuando los sublevados tomaron la Bastilla, una prisión en París donde
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Mapa de las Trece Colonias
