México inició su vida independiente con pugnas internas. Al principio, los funcionarios federalistas y centralistas creian que el sistema politico republicano era el más apto para construir un Estado fuerte frente a la monarquia del Primer Imperio Mexicano; sin embargo, esa noción de república tenia sus propios problemas. Los federalistas apoyaron la construcción de un Estado con división de poderes, una distribución territorial en estados (territorios autónomos) y una politica que defendia los derechos ciudadanos; mientras que los centralistas fomentaron la continuación de un sistema administrativo similar al virreinal, por lo que su propuesta era un Ejecutivo que concentrara mayor poder que los poderes Legislativo y Judicial, y se apoyara en la fuerza militar y el clero. Esto provocó que no hubiera presidencias ni leyes estables a causa de los conflictos que hubo en ambos bandos mientras buscaban imponer su proyecto politico.
Características politicas y económicas de los primeros gobiernos. Inestabilidad y conflictos
Los gobiernos después del Imperio de Agustín de Iturbide siguieron el federalismo y el centralismo alternativamente, que eran las propuestas politicas de la época. El pais tuvo dos repúblicas federalistas (1824-1836 y 1846-1857),así como dos repúblicas centralistas (1836-1841 y 1841-1846). Las características generales de éstas fueron que cada una tuvo su propia constitución y sus presidencias, aunque ninguna logró prevalecer sobre la otra.
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| Federalismo | Centralismo |
| Defensa de los derechos del hombre y del ciudadano. | Defensa de los fueros eclesiásticos y militares. |
| Basado en el modelo de Estados Unidos de América. | Basado en la tradición del Virreinato. |
| Sus representantes pertenecian a la logia yorkina. | Sus defensores pertenecian a la logia escocesa. |
| Los representantes eran pequeños propietarios, profesionistas, intelectuales, comerciantes y burócratas. | Los representantes estaban vinculados al ejército y a la lglesia. |
