Las comunidades indigenas se rigen por sistemas normativos (usos y costumbres) mediante los cuales todos los habitantes deben velar por el bienestar del pueblo, cuidar la seguridad dentro de su territorio, regular y conocer quiénes entran o cruzan las comunidades, si son koyome (hombres elegantes, blancos y que hablan espanol), xinolas (elegantes,mujeres blancas que hablan espanol), si son personas que pertenecen a la comunidad o a otro grupo indígena.

Cuando un koyotl o una xinola se acerca a las personas de una comunidad indígena para pedir alguna entrevista, hay mucha desconfianza,pues ya ha sucedido que llegan desconocidos y se apropian de sus sabidurias o se levan los conocimientos de la medicina tradicional con enganos y sin ninguna retribución a cambio. Estas prácticas se conocen como extractivismo epistémico, y cada vez son más repudiadas por las comunidades. También cabe destacar que algunos de los visitantes sólo van a yolkoko'koti ("lastimar el corazón") de las mujeres, ya que en algunos casos las han violado y han provocado embarazos forzados. También llegan a despojar de sus tierras a los pobladores originarios, extraen de manera indiscriminada el agua u otros recursos naturales y las riquezas que hay en cada comunidad.

Cuando llega una persona ajena (entrevistador) a involucrarse en las actividades de la comunidad, participa en las costumbres, respeta la cultura y aprende su lengua materna, como lo hicieron los investigadores Carlos y Gudrun Lenkersdorf, quienes vivieron más de 20 anos con los

tojolabales y se asumieron como parte de ellos. En casos como éstos, los integrantes de las comunidades acceden a compartir su sabiduría; por ejemplo, el vínculo que tienen con el agua, el fuego, la tierra y el aire: el agua es sagrada, el fuego cuece los alimentos y calienta cuando hace frío, el aire puede traer enfermedades o anunciar un presagio; cuando se forma un pequeno remolino muy delgado que pasa justo al paso de las personas quiere decir que algo malo ocurrirá, y en temporada de lluvias reconocen que, cuando baja el aire, hará mucho frío por la tarde y si sube, es muy probable que no haga frío por la noche.

De esta manera se considera que si antes de llover corre el aire llevándose muchos objetos, ropa o láminas que se encuentran fuera, significa que el tiempo está limpiando todo para cuando lleguen las lluvias. Algunas veces el aire se arremolina, senal de que las personas están enojadas por alguna razón, por lo que deben dialogar con el tiempo para que se calme la tempestad.

Cuando se llegan a compartir todos estos conocimientos con los koyome o xinolas es porque éstos, ya considerados parte de la comunidad, son adoptados y se hermanan con las personas de la comunidad durante un periodo de tiempo.

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