El capacitismo es la discriminación y prejuicio social contra las personas con discapacidades y barreras fisicas. El capacitismo ve la discapacidad como un error o un defecto y no como parte de la diversidad humana. Por ejemplo, existe un acto de discriminación cuando se le habla a una persona con discapacidad intelectual como si no la tuviera y como si pudiera comprender plenamente lo que se le dice; del mismo modo, se discrimina cuando alguien se dirige al acompanante y no a la persona con discapacidad. Como ejemplo está la referencia de Quasimodo (personaje de la novela Nuestra Senora de Paris, del escritor Victor Hugo), quien nació con una joroba y, por ello, lo abandonaron cerca de la catedral de Nuestra Senora de Paris. El archidiácono Claude Frollo lo adoptó y lo tuvo a su servicio como campanero sin más paga que techo y sustento. Quasimodo, además, era cojo,
tenia el rostro asimétrico, sólo podia utilizar un ojo y, por el taner de las campanas, habia quedado casi sordo.Sin embargo, era fuerte y ágil para escalar los tejados y muros. Los parisienses lo rechazaban, lo agredian y le temian por su aspecto fisico, por lo que Quasimodo rara vez salia de la catedral. Un dia, irrumpió en la ciudad, justamente en la celebración del festival de los locos. Cuando la gente lo vio en la plaza, lo coronaron como ganador por ser el más feo, pues creyeron que estaba disfrazado. Quasimodo lo permitió sin darse cuenta de la humillación.
Estos cánones son perjudiciales porque presionan a mujeres y hombres a cumplir con prototipos imposibles de alcanzar, la belleza y funcionalidad que los hacen someterse a intervenciones estéticas,como cirugía o depilación. También es nocivo tener miedo a envejecer, comprar productos "milagro", seguir dietas rigurosas y rutinas agotadoras de ejercicio, tener trastornos alimenticios por bajar de peso y no engordar, faltar a eventos sociales por miedo a ser maltratados y excluidos, entre otros procesos que, en ocasiones, ponen en peligro la vida de la gente que los practica. Al no conseguir emular la imagen estereotipada que los cánones occidentales de belleza imponen y al no encajar, las victimas de la violencia estética sufren estrés, ansiedad y baja autoestima, motivo por el cual es crucial que reconozcan lo valioso que es su cuerpo, la dignidad que lo reviste y el lugar que ocupa en el territorio que habita.
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