Relación con la tierra y prácticas tradicionales de conservación de la naturaleza de los pueblos indigenas y afromexicanos
Los pueblos indigenas mantienen una relación sumamente estrecha con la naturaleza, basada en el respeto y la armonia, puesto que para ellos la tierra es, además de su morada, un símbolo de fertilidad y el lugar que les provee de todo lo que necesitan, como comida, trabajo e incluso medicina y conocimientos. En la actualidad, se considera a los pueblos indigenas y afrodescendientes como los principales protectores de la naturaleza y de sus comunidades, ya que en su mayoria suponen que se encuentran en el centro del universo, e incluso le dan a la tierra una connotación femenina por ser la portadora de la fertilidad de los campos.
Durante la Colonia, los indígenas fueron sometidos al trabajo del campo mediante el sistema de encomiendas, el cual mantuvo la misma estructura que el altépetl, es decir, una estructura politica basada en el territorio y de suma importancia en la zona central del país, principalmente para pueblos como el mexica y el tlaxcalteca. Al dar continuidad la encomienda al sistema jerárquico de los altépetl, los espanoles garantizaron que los indigenas trabajaran sus tierras sin mostrar inconformidad.
El principal problema es que las encomiendas fueron las estructuras que permitieron la esclavización de las personas, hasta su prohibición en 1542. Así, los espanoles buscaron una nueva forma de someter a los campesinos y mantenerlos arraigados a la tierra, quienes, al conocerla mejor, sabrían mantenerla y cuidarla. Con la legada de la población esclava africana, ésta fue la encargada de las tierras y de su cuidado, e implementó en México estrategias que usaba en sus comunidades de origen.
En la actualidad, los grupos indigenas, campesinos y afromexicanos buscan las mejores estrategias para el cuidado de la tierra,dado que son conscientes de que al agotarse los recursos no quedará nada para las próximas generaciones. Por ello, se preocupan por el medio ambiente y a través del ecoturismo o turismo sustentable, entre otras prácticas, difunden los conocimientos y hábitos que favorecen la protección de las tierras que habitan.
En la actualidad, es importante sumarse a las acciones y estrategias que las comunidades originarias emplean al trabajar el campo,pues todxs dependen de éste.
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