Mesoamérica: Olmecas, Clásico y Posclásico

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La página es un texto expositivo de historia sobre tres grandes etapas de Mesoamérica. No contiene ejercicios con enunciado numerado, por lo que se presenta la explicación de cada sección.

Olmecas (2500 a. n. e. – 1200 a. n. e.)

Entre los años 2500 a. n. e. y 1200 a. n. e. aparecieron los primeros cacicazgos en la cultura olmeca. Su principal manifestación material fueron las colosales esculturas de cabezas humanas. Para elaborarlas se requirió un enorme esfuerzo de organización social, pues la materia prima provenía de lugares situados a decenas de kilómetros de los centros ceremoniales donde fueron colocadas. Probablemente representan caciques o gobernantes, ya que se advierte en ellas un afán de exaltación pública.

Respuesta orientativa: Los olmecas fueron una sociedad con cacicazgos y una organización social capaz de movilizar recursos y personas para tallar y trasladar piedra volcánica a larga distancia.

Clásico (200 – 900)

El periodo Clásico se caracterizó por el surgimiento del Estado como estructura social con mecanismos centralizados para ejercer el poder. Ejemplos: Teotihuacan (Estado de México), Monte Albán (Oaxaca) y ciudades mayas como Palenque (Chiapas), Calakmul (Campeche), Uxmal (Yucatán), Dzibanché (Quintana Roo) y Comalcalco (Tabasco).

La aparición del Estado consolidó la diferencia entre gobernantes y pueblo común, fomentó las diferencias sociales mediante estructuras jerárquicas y la división del trabajo, y creó una burocracia estatal que administraba tareas productivas y sociales.

En las ciudades-Estado mayas el poder se centralizó en un gobernante que heredaba la autoridad política, económica y social. Estos señores establecían relaciones políticas con otras ciudades-Estado mediante alianzas, matrimonios e intercambio de obsequios de gran valor.

En Teotihuacan no hubo autoridad individual ni dinástica: el poder lo administraban grupos de sacerdotes. Esta forma de gobierno se llama teocracia y fue posible porque Teotihuacan era un Estado multiétnico, con diversos grupos sociales y culturales, idiomas y creencias, a diferencia de las ciudades-Estado mayas, que compartían una lengua y una cultura común.

Respuesta orientativa: El Estado centralizó el poder, creó jerarquías sociales y una burocracia; en Teotihuacan gobernó una teocracia y en las ciudades mayas, gobernantes hereditarios.

Posclásico (900 – 1521)

En el Posclásico los Estados se militarizaron y surgieron imperios como el tolteca de Tula (Hidalgo), los reinos mayas de la península de Yucatán y el Imperio mexica o azteca en el centro del país.

Los Estados militaristas expandieron su dominio sobre otros pueblos y centralizaron el poder en un gobernante supremo. Contaban con un ejército de guerreros de tiempo completo. El ejemplo más notable fue el Imperio mexica o azteca: el soberano era la cabeza y se le conocía como tlatoani. Heredaba el poder de su padre o tío, era jefe militar, sacerdote de más alto rango y juez supremo. Era el representante terrenal de sus antepasados divinos o de las fuerzas cósmicas y, para legitimar su poder, se mostraba como todopoderoso.

Respuesta orientativa: El Posclásico se distingue por la militarización, la expansión imperial y el poder absoluto del tlatoani, quien concentraba funciones políticas, militares, religiosas y judiciales.