La religión y la cosmovisión
La religión en Mesoamérica influyó en todos los campos de la vida social e individual de las personas, desde el nacimiento, el trabajo, las fiestas y todas las manifestaciones artisticas hasta la muerte.
Derivado de la religión, se edifi caron grandes monumentos en honor a los dioses. El culto religioso lo administraban los sacerdotes, quienes además conocían y controlaban el calendario con el objetivo de predecir los fenómenos naturales y el movimiento del Sol, la Luna y Venus, así como los eclipses y los cambios de estación.
Entre las edifi caciones que tenian un carácter religioso se encuentran las canchas del juego de la pelota, que propiamente no era un juego de carácter lúdico, sino un ritual vinculado a la cosmovisión compartida de los pueblos mesoamericanos.El juego de pelota recreaba las batallas cósmicas entre cuerpos celestes, los rituales de fertilidad, las ceremonias guerreras o funcionaba como escenario para los sacrificios.
La práctica del juego de pelota tiene una antigiiedad aproximada de 3 500 anos. Hasta ahora, la cancha de juego de pelota más antigua se encuentra en Paso de la Amada (Chiapas). Se han encontrado más de 2500canchas en toda Mesoamérica.
Hoy en dia, aún se conserva la práctica de esta actividad, aunque en una versión más deportiva y menos ritual llamada ulama. Este término se relaciona con el vocablo náhuatl para el juego de pelota ritual antiguo,denominado ullamaliztli. El ulama se practica todavía en Zacatecas, Michoacán, Guerrero, Oaxaca, la Ciudad de Mexico y otros estados. En Sinaloa se practica todavia con un carácter ritual en Mocorito, Angostura,Guamúchil, El Rosario y Concordia.
Las sociedades mesoamericanas fueron gobernadas por soberanos a quienes se les reconocia como seres semidivinos: provenian de familias nobles yjustificaban su poder en algún ancestro mítico. Los sacerdotes resguardaron el conocimiento de conjuros mágicos, ciclos calendáricos, movimientos de los astros y también de las finanzas.
El intercambio comercial generó ciertos elementos culturales compartidos entre las distintas sociedades mesoamericanas.
La idea de civilización refiere a organizaciones sociales complejas que se caracterizan por un modo de vida urbano, división del trabajo, comercialización de excedentes materiales(comida, cerámica, armas) y avances tecnológicos, como los calendarios. No obstante, a diferencia de civilizaciones como la egipcia o la china, los pueblos mesoamericanos nunca formaron una unidad politica.
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