El comercio y el tributo en Mesoamérica

El comercio generó un grupo especializado de personas que tenian un estatus privilegiado: los mercaderes.Estos estaban exentos de tributo y de obligaciones de guerra, sin embargo, su número era controlado por el Estado. Los mercaderes recorrían grandes distancias con sus mercancias para abrir nuevos mercados, pero también tenían ciertas restricciones en cuanto a las zonas en donde podian comerciar.

Debido a la importancia del intercambio de bienes para el Estado, en el trayecto entre ciudades los mercaderes eran escoltados por guerreros y acompanados por cargadores. Los cargadores o tamemes recorrian unos 25 km en un dia y soportaban un peso de hasta 20 kg.Los trayectos totales que recorrían en una misión comercial podian llegar hasta los 500 km.

En el periodo Posclásico, la extensa red de intercambio generada por Teotihuacan se fragmentó y regionalizó en un primer momento, aunque posteriormente fue controlada por el Imperio mexica, si bien ciertas áreas no cayeron bajo su control, como Yucatán y Michoacán. El comercio mexica tuvo similitudes con el teotihuacano:fue a larga distancia y estaba fi nanciado por el Estado a través de expediciones organizadas por mercaderes. El pago de tributo y el almacenamiento de la riqueza ocasionaron múltiples confictos y guerras. Por su parte, en el área maya se desarrollaron ampliamente rutas marítimas en lugares como Cozumel y Tulum.

En la zona mexica cada pueblo o ciudad tenia por lo general su propio mercado local, denominado tianquiztli. Los mercados de comunidades pequenas eran temporales y sólo funcionaban ciertos dias, mientras que los más grandes e importantes eran permanentes.En la época de la conquista espanola, el mercado era el principal espacio de transacciones económicas en la vida cotidiana de las personas, pues en él se podian intercambiar los excedentes agrícolas y abastecerse de los productos que no se producían en la zona.

El tributo fue pilar en la economia de Mesoamérica, pues signifcaba la entrega del trabajo y la producción a los grupos gobernantes. El tributo implicó conquista y dominación, y fue de carácter obligatorio, ya que servia para sostener el Estado.

El tributo consistia en que las regiones sometidas dieran al Estado, con cierta regularidad, una gran cantidad de los productos que elaboraban, de esta forma las comunidades transfrieron grandes cantidades de bienes a los centros de poder. El tributo se recaudaba cada 8o dias, es decir, cada cuatro meses mesoamericanos. Los recaudadores los llevaban a los almacenes reales que, junto con los botines de guerra o los regalos a los nobles,acrecentaban las arcas del imperio, en este caso, el mexica.

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