Minería
La conquista de nuevos territorios estuvo motivada por la búsqueda de yacimientos mineros de oro y plata, entre otros factores. En sólo 15 años se descubrieron minas de plata en varias zonas del territorio de la Nueva España, cuya explotación generó grandes ganancias para la Corona espanola. En los territorios actuales de Guerrero, Estado de México y Michoacán, los españoles descubrieron las primeras vetas que explotarían para desarrollar la mineria. El auge minero novohispano inició en 1546 con el descubrimiento de las vetas de plata en Zacatecas, luego, la actividad se extendió a algunas zonas de los actuales estados de Guanajuato, Hidalgo y San Luis Potosí.
La producción minera ocasionó cambios importantes en el paisaje novohispano,pues motivó la construcción de caminos para transportar y comerciar la plata dentro y fuera del territorio de la Nueva Espana,siendo el más importante el Camino Real de Tierra Adentro, que fue utilizado entre los siglos xvi y xix para transportar la plata extraida principalmente de las minas de Guanajuato, Zacatecas y San Luis Potosí. Aunque su origen está vinculado a la minera, este camino propició también el establecimiento de vínculos sociales, culturales y religiosos.
La extracción de plata fue la actividad económica que generó la mayor riqueza para la Corona espanola, lo que motivó su decisión de expandirse hacia el norte, donde pudieran establecer poblaciones de trabajadores que ayudaran a construir fuertes, haciendas, iglesias,obras hidráulicas, calzadas, puentes, caminos y mesones cuyo resultado fue el establecimiento de poblaciones espanolas e indigenas alrededor de las minas. El Camino Real de Tierra Adentro fue muy importante porque se convirtió en una de las rutas que unió a la Corona con sus dominios en el norte de América.
Para su funcionamiento, las minas requerian materiales como madera y azogue (mercurio), mientras que los trabajadores
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Camino Real de Tierra Adentro
José Luis Paniagua Torres, CluDAD DE MExIco
