Experimento: descomponer el agua con electricidad (electrólisis)

Actividad 1 (Guía 17 – B)

Con ayuda del profesor realicen la siguiente actividad.

¿Qué necesitan?

• Una batería o pila de 6 voltios.
• Dos trozos de alambre de 50 cm.
• Dos tubos de ensayo.
• Un frasco o vaso de boca ancha.
• Un limón.
• Agua.

¿Cómo hacerlo?

1. Hagan una instalación como la que se muestra en la ilustración utilizando los materiales mencionados.
2. Llenen la mitad del vaso y los dos tubos de ensayo con agua.
3. Coloquen los tubos de ensayo boca abajo dentro del vaso sin dejar que el agua que contienen se derrame.
4. Retiren un centímetro del plástico que cubre cada uno de los extremos de los alambres.
5. Coloquen un extremo de un alambre dentro de uno de los tubos de ensayo y el extremo del otro alambre dentro del segundo tubo de ensayo.
6. Conecten los otros dos extremos de los alambres a la pila.
7. Agreguen un poco de jugo de limón para acelerar el proceso, y esperen hasta que comiencen a salir burbujas dentro de los tubos de ensayo.

Respuesta orientativa (qué debe observarse): al pasar la corriente por el agua con limón (que actúa como electrolito), dentro de cada tubo de ensayo se forman burbujas de gas. Es la electrólisis del agua: la corriente eléctrica descompone el compuesto agua en sus dos elementos, hidrógeno (en el tubo del polo negativo, con aproximadamente el doble de gas) y oxígeno (en el tubo del polo positivo). Esta observación comprueba lo estudiado en la página 68: un compuesto puede descomponerse en los elementos que lo forman. Por seguridad, el experimento se hace siempre supervisado por el profesor y sin manipular la pila con las manos mojadas.