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Por lo anterior, los gobiernos promovían el mayor número de inversiones en industrias exportadoras o vendedoras y limitaban la compra al extranjero imponiendo tarifas a las industrias importadoras.

Con todo ello, se perseguia consolidar Estados fuertes, con poblaciones numerosas y capaces de satisfacer sus necesidades internas.

Para que todo esto se llevara a cabo, se requería la intervención directa del Estado y su control absoluto de las transacciones económicas, así como de las decisiones del tipo de producción que se privilegiaba. Y así sucedió, las monarquías absolutistas asumieron ese papel.

Sin embargo, este tipo de economía iba en deterioro de la producción agrícola y,por lo tanto, de los campesinos y del resto de la población. Por otro lado, la desvalorización que se producía disminuía la capacidad de consumo interna. Para el siglo XVlll las ideas ilustradas habían promovido el culto a la libertad individual, incluyendo la actividad comercial de los individuos.

Características del mercantilismo

El mercantilismo no fue un sistema homogéneo, puesto que presentó muchas variaciones en cada uno de los paises en los cuales se desarrolló durante sus tres siglos de vigencia. Sin embargo existen aspectos comunes que lo caracterizan como:

• La riqueza de un Estado depende de la acumulación de metales preciosos como el oro y la plata; por lo tanto, cuanto más oro y plata posea un pais más poderoso será.

La forma más apropiada para que un país consiga oro y plata es a través del comercio exterior.

Para alcanzar ganancias a través del comercio exterior es necesario exportar o vender artículos industrializados y comprar poco o restringir las importaciones.

Para comprar poco en el exterior, es necesario fomentar la producción dentro del pais, con el fin de cubrir las necesidades de la población y a la vez poder vender al exterior. Este factor estimuló la formación de las primeras manufacturas.

Fortalecimiento de la industria y el comercio, aspecto que era impulsado por la religión protestante que consideraba que aquellas personas que progresaran económicamente, Dios las tenia en cuenta.

Transportar las mercancías en buques de propiedad de cada país, para no pagar a los otros países y así impulsar la navegación comercial.

Tener el poder de poseer colonias para obtener de ellas las materias primas y los metales preciosos y con ello fortalecer los mercados de la metrópoli.

Para lograr el cumplimiento de todos estos aspectos era necesario que la economía fuera controlada por un Estado con mucho poder al que se le denominaba monopolista. Por tanto, monopolio es el nombre que se da a la economía y al comercio ejercido por un solo Estado. Este sistema económico contribuyóespecialmente al progreso y desarrollo de países monopolistas como Francia,Inglaterra y España.

Tema 20 // EI mercantilismo y la Ruta de la Seda H

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Capitulo7.Sociedades modernas T