Reciprocidad y redistribución

a) Karl Polanyi advirtió que no es posible estudiar las economías no capitalistas a partir de categorías provenientes de la economía de libre mercado.

b) Una forma básica de la circulación y el reparto de bienes en las sociedades no capitalistas es la reciprocidad.

c) John Murra trató de identificar los mecanismos de reciprocidad y redistribución de las sociedades andinas.

d) La organización de la mano de obra y de los bienes y servicios estuvo regida por los principios de reciprocidad y redistribución.

e) El principio de reciprocidad es el intercambio de bienes, servicios o trabajo entre personas o grupos, basado en la obligación de dar, recibir y devolver.

f) El mecanismo de reciprocidad se desarrollaba entre las familias, los ayllus y las comunidades.

Los principios de reciprocidad y redistribución permitieron que las poblaciones prehispánicas accedieran a una variedad de recursos porque favorecían la cooperación entre familias, ayllus y comunidades. Mediante la reciprocidad, un grupo entregaba bienes, trabajo o servicios y recibía una ayuda equivalente en el presente o en el futuro. La redistribución permitía reunir los excedentes bajo la dirección de una autoridad y repartirlos entre la población según sus necesidades.

Esta organización facilitaba el acceso a productos de diferentes pisos ecológicos. Por ejemplo, una comunidad podía intercambiar productos agrícolas de la Sierra con alimentos, fibras o recursos provenientes de otras regiones. Así, la colaboración compensaba las diferencias de clima, producción y territorio, y ayudaba a enfrentar épocas de escasez.

Los excedentes de producción eran importantes porque constituían los bienes disponibles después de cubrir las necesidades básicas de una comunidad. Se almacenaban y luego se utilizaban para alimentar a la población en épocas de escasez, sostener a quienes realizaban tareas especializadas, organizar trabajos colectivos, atender celebraciones y apoyar a las comunidades afectadas por desastres.

En las relaciones de redistribución, la autoridad reunía parte de estos excedentes y los entregaba nuevamente a la sociedad. De esta manera, los excedentes fortalecían la solidaridad, la organización política y la seguridad económica de la población.

1. Organicen la clase en grupos y acuerden qué alimentos puede aportar cada grupo.
2. Reúnan los alimentos y distribúyanlos de manera equitativa.
3. Relacionen la actividad con la reciprocidad: cada grupo aporta algo y recibe bienes compartidos por los demás.
4. Dialoguen sobre la experiencia. Pueden concluir que la cooperación permite compartir recursos, fortalece la solidaridad y beneficia a todo el grupo.

Ensayo: ¿Se practica todavía el principio de redistribución?

El principio de redistribución todavía se practica en la actualidad, aunque adopta formas diferentes a las de las sociedades prehispánicas. Consiste en reunir recursos y distribuirlos nuevamente para atender las necesidades de una comunidad o de determinados grupos.

Un ejemplo son los impuestos que pagan las personas y las empresas. El Estado utiliza parte de esos recursos para financiar servicios públicos como educación, salud, seguridad, infraestructura y programas de apoyo social. También existen campañas de donación, bancos de alimentos y acciones comunitarias que reúnen recursos para entregarlos a personas afectadas por la pobreza, desastres naturales o emergencias.

En Ecuador, las mingas comunitarias y las actividades solidarias de los barrios conservan elementos de cooperación y redistribución. Aunque no siempre existe una devolución inmediata y equivalente, los participantes contribuyen al bienestar colectivo. Por ello, puede afirmarse que la redistribución continúa vigente, tanto mediante instituciones estatales como a través de organizaciones sociales y comunidades.

En conclusión, la redistribución actual mantiene una idea semejante a la de las sociedades prehispánicas: los recursos pueden reunirse y compartirse para reducir desigualdades y proteger a la población. Sin embargo, hoy también intervienen el dinero, las leyes, las instituciones públicas y las organizaciones no gubernamentales.