Señala con lápiz rojo la cadena principal y con lápiz azul las cadenas ramificadas de la estructura: \mathrm{CH_{3}\text{--}CH_{2}\text{--}CH_{3}\text{--}CH_{3}\text{--}CH_{3}\text{--}CH_{3}\text{--}CH_{2}\text{--}CH_{2}\text{--}CH_{3}}.
- Contar los átomos de carbono: la cadena presenta 9 grupos carbonados enlazados en línea: \mathrm{CH_{3},\ CH_{2},\ CH_{3},\ CH_{3},\ CH_{3},\ CH_{3},\ CH_{2},\ CH_{2},\ CH_{3}}.
- Definir la cadena principal: es la cadena continua más larga de átomos de carbono (aquí se toma la línea de 9 carbonos).
- Comprobar la valencia del carbono: el carbono forma 4 enlaces. En un alcano lineal los carbonos internos deben ser \mathrm{CH_{2}} y los terminales \mathrm{CH_{3}}. Al completar con hidrógenos los carbonos internos de la figura, la cadena sigue teniendo 9 átomos de carbono enlazados en línea, sin ninguna ramificación colgada: \mathrm{CH_{3}\text{--}CH_{2}\text{--}CH_{2}\text{--}CH_{2}\text{--}CH_{2}\text{--}CH_{2}\text{--}CH_{2}\text{--}CH_{2}\text{--}CH_{3}}.
- Identificación con color: el lápiz rojo debe recorrer toda la cadena de 9 carbonos (la cadena principal). El lápiz azul no marca nada, porque no existen cadenas ramificadas en la estructura tal como está dibujada (todos los carbonos están alineados).
- Nombre del compuesto: alcano de 9 carbonos = \text{nonano}, fórmula \mathrm{C_{9}H_{20}}.
Nota didáctica: si el ejercicio mostrara algún grupo \mathrm{CH_{3}} unido por debajo de un carbono (por ejemplo, a un carbono cuaternario), esa rama se marcaría en azul y se nombraría como sustituyente metilo. Ejemplo: \mathrm{CH_{3}\text{--}C(CH_{3})_{2}\text{--}CH_{2}\text{--}CH_{3}} \rightarrow cadena principal roja de 4 C (\text{butano}), rama azul de 1 C (metilo).
rojo: toda la cadena de 9 carbonos (nonano, \mathrm{C_{9}H_{20}}); azul: ninguna cadena ramificada (la estructura es lineal).








