Enrique Gomez J, www.commonswikimedia.org

Tema 8

(6) Saberes previos

¿A qué científicos ecuatorianos recuerdas por sus aportes?

Desequilibrio cognitivo

La Misión Geodésica Francesa estaba integrada por científicos de fama mundial. ¿Qué función desempeñó en ella el cientifi- co ecuatoriano Pedro Vicente Maldonado?

grado meridiano. Valor equiva- lente a la distancia de 111 kilóme- tros; por lo tanto, corresponde a 111 kilómetros recorridos a nivel de la línea ecuatorial. Tanto hacia el norte como hacia el sur dismi- nuye 1°,

ártico. Zona cercana al Polo Nor- te, incluye a países como Rusia. Alaska, Canadá, entre otros.

A. Pintura del científico ecuatoriano Pedro Vicente Maldonado.

Pedro Vicente Maldonado y la verificación de la ley de la gravitación universal

Pedro Vicente Maldonado nació en Riobamba en 1718, tiempo en que Ecuador era colonia española. De joven, viajó a Quito para proseguir con sus estudios en el Colegio San Luis, de los jesuitas. Allí destacó en mate- mática, geometría, latín, astronomía y música. Posteriormente, se graduó de maestro en la Universidad Gregoriana y regresó a su natal Riobamba, donde ejerció su profesión docente.

Maldonado realizó una serie de estudios e investigaciones recorriendo gran parte del país, pasando por selvas y páramos, para que, entre tantos proyectos planteados por este investigador, se realice el financiamiento de Una carretera que una a Quito con Esmeraldas.

En 1736, Pedro Vicente Maldonado se incorporó a la Misión Geodésica Francesa, designada y formada por la Academia Francesa de Ciencias, con patrocinio del rey Luis XV, quien había organizado sendas expediciones científicas, conocidas como misiones geodésicas, con el fin de estudiar la flora y fauna del continente americano, describir y cartografiar el relieve sudamericano (en especial de Ecuador), tomar datos de alturas en monta- ñas y, principalmente, medir la longitud correspondiente a un grado me- ridiano terrestre tanto en las regiones árticas como en la zona ecuatorial o equinoccial.

La primera misión francesa llega a Quito en 1736, encabezada por el mate- mático Louis Godin, el geógrafo Charles Marie de La Condamine, el matemá- tico y astrónomo Pierre Bouguer, el botánico Joseph de Jussieu, el médico Jean Seniergues y un gran equipo de apoyo, con gente de América y Europa.

Maldonado fue inmediatamente reconocido como un científico funda- mental dentro de la Misión Geodésica Francesa: la apoyó con recursos eco- nómicos, materiales e incluso con personal de trabajo. Con el geógrafo La Condamine, trazó el mapa de la región norte de Esmeraldas.

N

Ecuador

Archivo editorial

A. La parte sombreada corresponde a un arco de un meridiano, valor tomado en cuenta desde la línea ecuatorial hacia la latitud norte, en este caso.