Enrique Gomez J, www.commonswikimedia.org
Tema 8
(6) Saberes previos
¿A qué científicos ecuatorianos
recuerdas por sus aportes?
Desequilibrio cognitivo
La Misión Geodésica Francesa
estaba integrada por científicos
de fama mundial. ¿Qué función
desempeñó en ella el cientifi-
co ecuatoriano Pedro Vicente
Maldonado?
grado meridiano. Valor equiva-
lente a la distancia de 111 kilóme-
tros; por lo tanto, corresponde a
111 kilómetros recorridos a nivel
de la línea ecuatorial. Tanto hacia
el norte como hacia el sur dismi-
nuye 1°,
ártico. Zona cercana al Polo Nor-
te, incluye a países como Rusia.
Alaska, Canadá, entre otros.
A. Pintura del científico ecuatoriano
Pedro Vicente Maldonado.
Pedro Vicente Maldonado y la verificación
de la ley de la gravitación universal
Pedro Vicente Maldonado nació en Riobamba en 1718, tiempo en que
Ecuador era colonia española. De joven, viajó a Quito para proseguir con
sus estudios en el Colegio San Luis, de los jesuitas. Allí destacó en mate-
mática, geometría, latín, astronomía y música. Posteriormente, se graduó
de maestro en la Universidad Gregoriana y regresó a su natal Riobamba,
donde ejerció su profesión docente.
Maldonado realizó una serie de estudios e investigaciones recorriendo
gran parte del país, pasando por selvas y páramos, para que, entre tantos
proyectos planteados por este investigador, se realice el financiamiento de
Una carretera que una a Quito con Esmeraldas.
En 1736, Pedro Vicente Maldonado se incorporó a la Misión Geodésica
Francesa, designada y formada por la Academia Francesa de Ciencias, con
patrocinio del rey Luis XV, quien había organizado sendas expediciones
científicas, conocidas como misiones geodésicas, con el fin de estudiar la
flora y fauna del continente americano, describir y cartografiar el relieve
sudamericano (en especial de Ecuador), tomar datos de alturas en monta-
ñas y, principalmente, medir la longitud correspondiente a un grado me-
ridiano terrestre tanto en las regiones árticas como en la zona ecuatorial
o equinoccial.
La primera misión francesa llega a Quito en 1736, encabezada por el mate-
mático Louis Godin, el geógrafo Charles Marie de La Condamine, el matemá-
tico y astrónomo Pierre Bouguer, el botánico Joseph de Jussieu, el médico
Jean Seniergues y un gran equipo de apoyo, con gente de América y Europa.
Maldonado fue inmediatamente reconocido como un científico funda-
mental dentro de la Misión Geodésica Francesa: la apoyó con recursos eco-
nómicos, materiales e incluso con personal de trabajo. Con el geógrafo La
Condamine, trazó el mapa de la región norte de Esmeraldas.
N
Ecuador
Archivo editorial
A. La parte sombreada corresponde a un arco de un meridiano, valor tomado en cuenta
desde la línea ecuatorial hacia la latitud norte, en este caso.
