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Origen del petróleo y del gas natural

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Respuesta rápida

El petróleo y el gas se forman por materia orgánica sepultada que, con calor, presión y tiempo, se transforma en hidrocarburos almacenados en reservas subterráneas.

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Solución — Página 64

Ciencias Naturales 4° · 2025

Contenido de la página

La página es una infografía sobre el origen del petróleo y del gas natural. No contiene ejercicios numerados; a continuación se explica el proceso que ilustra el diagrama.

Explicación del proceso de formación

Sedimentación. En el pasado se acumularon capas de arena y sedimentos de rocas, junto con restos de organismos marinos microscópicos (plancton), sobre el fondo de mares y lagos.
Sepultamiento. Con el paso del tiempo se depositaron nuevas capas encima, de modo que el material orgánico quedó enterrado a gran profundidad.
Acción de calor y presión. A mayor profundidad aumentan la temperatura y la presión de las capas suprayacentes. Estas condiciones transforman lentamente la materia orgánica en hidrocarburos.
Separación por densidad. El gas, más liviano, asciende hasta la parte superior (reserva de gas); el petróleo, más denso, queda por debajo (reserva de petróleo), ambos atrapados bajo rocas impermeables.
Extracción. En la actualidad, una torre de perforación atraviesa las capas de roca hasta el yacimiento para extraer petróleo y gas de un pozo.

Respuesta: El petróleo y el gas natural son combustibles fósiles que se forman por la transformación de materia orgánica sepultada, sometida durante millones de años a calor y presión, y que hoy se obtienen por perforación de pozos.

Contenido de la página

Origen del petróleo y del gas natural

Diagrama central (izquierda y centro): corte del subsuelo que muestra:

En superficie: una torre de perforación con el rótulo «Perforación para extraer petróleo y gas de un pozo».
En las capas superiores: «Arena y sedimentos de rocas».
Una flecha vertical descendente de color violeta con el rótulo «Calor y presión», que indica la transformación de la materia orgánica a gran profundidad.
En el fondo: dos niveles oscuros rotulados «Reserva de gas» (arriba) y «Reserva de petróleo» (abajo).
Bajo el bloque: la palabra «Actualidad».

Parte inferior (derecha): una flecha horizontal con el rótulo «Tiempo y presión» que conduce a un recuadro con el resultado: «Petróleo y gas natural» (gotas negras de petróleo y burbujas rosadas de gas).

Crédito de imagen: Shutterstock, 130375494.

Síntesis: Restos de seres vivos y sedimentos quedan sepultados; el calor, la presión y el paso de millones de años los transforman en petróleo y gas natural, que se acumulan en reservas y se extraen hoy mediante perforación.

Tabla

Elemento del diagrama	Significado
Arena y sedimentos de rocas	Capas que sepultan los restos orgánicos
Calor y presión	Agentes que transforman la materia orgánica en hidrocarburos
Reserva de gas	Acumulación de gas, menos denso, en la parte superior
Reserva de petróleo	Acumulación de petróleo, más denso, bajo el gas
Torre de perforación	Equipo que extrae petróleo y gas de un pozo
Tiempo y presión	Millones de años necesarios para la formación

Diagrama

flowchart TD
    A[Materia orgánica y sedimentos de rocas] --> B[Sepultamiento bajo nuevas capas]
    B --> C[Calor y presión en profundidad]
    C --> D[Transformación durante millones de años]
    D --> E[Reserva de gas natural]
    D --> F[Reserva de petróleo]
    E --> G[Perforación de un pozo]
    F --> G
    G --> H[Petróleo y gas natural para uso energético]

Glosario (8)

Petróleo: Combustible fósil líquido formado por hidrocarburos que se acumula en reservas subterráneas.
Gas natural: Combustible fósil gaseoso, más liviano que el petróleo, que se encuentra sobre él en el yacimiento.
Combustible fósil: Energética formada a partir de restos de seres vivos que vivieron hace millones de años.
Sedimentos: Fragmentos de arena y rocas que se depositan por capas en el fondo de mares y lagos.
Perforación: Técnica para atravesar las capas de roca con una torre y extraer petróleo o gas de un pozo.
Reserva: Acumulación natural de petróleo o gas atrapada bajo capas de roca impermeable.
Presión: Fuerza que ejerce el peso de las capas de roca sobre los materiales sepultados.
Calor: Energía térmica que aumenta con la profundidad y ayuda a transformar la materia orgánica en hidrocarburos.

Preguntas para practicar

¿Por qué el gas natural se encuentra siempre por encima del petróleo en una reserva?

Porque el gas es menos denso que el petróleo: al estar ambos en estado fluido dentro de la trampa de roca impermeable, el gas asciende y ocupa la parte superior, mientras que el petróleo, más pesado, queda en la zona inferior.

¿Por qué el petróleo y el gas natural se consideran recursos no renovables?

Porque su formación requirió millones de años de acumulación de materia orgánica sometida a calor y presión; el ritmo de consumo humano es mucho más rápido que el ritmo de formación, por lo que una vez extraídos no se reponen en escala humana.

Temas y conceptos clave

Origen del petróleo y del gas naturalFormación de combustibles fósilesSedimentos y capas de rocasAcción del calor y la presiónExtracción mediante perforación de pozosMateria orgánica sepultadaCalor y presión como agentes de transformaciónTiempo geológicoReserva de gas y reserva de petróleoTorre de perforaciónCombustibles fósiles