Glosario

• saprofitos: organismos vivos que se alimentan de materia en descomposición.
• eclosión: es la acción de abrirse o romper la membrana que lo cubre.

Los equinodermos

Los equinodermos son animales marinos exclusivamente, no habitan aguas dulces.

Se alimentan de distintas formas: las estrellas de mar son carnívoras, los pepinos de mar son saprofitos, mientras que los erizos de mar son herbívoros.

Su reproducción puede ser sexual, pues hay individuos de sexos opuestos que depositan sus espermatozoides y óvulos en el agua para que se produzca la fecundación externa, formándose los huevos que después se transforman en larvas. Hay especies de equinodermos que son hermafroditas.

Para que haya más oportunidad de que sus óvulos sean fecundados, las estrellas de mar sincronizan el desove, reuniéndose en grupos. También pueden reproducirse de manera asexual por fragmentación: el individuo pierde una parte de su cuerpo y de esta se desarrolla un nuevo ser con idénticas características al animal del que procede.

El ciclo de los erizos de mar tiene tres etapas: huevo, joven y adulto.

Figura: Reproducción asexual de un equinodermo por fragmentación. Una parte se desprende del cuerpo y luego se regeneran las estructuras faltantes (individuo original → separación de un brazo → regeneración del brazo perdido → formación de un nuevo individuo a partir del fragmento del brazo → dos individuos idénticos).

Figura: Ciclo de vida del pulpo: pasa de huevo a pulpo juvenil que llega a la adultez. No pasa la etapa de larva (pulpo macho y pulpo hembra → reproducción sexual → las hembras ponen huevos → emergen de los huevos como paralarvas → rápido crecimiento juvenil → pulpo adulto; mortalidad de adultos).

Los moluscos

La reproducción de los moluscos es solamente sexual, con fecundación interna. Los pulpos y calamares son dioicos (sexos separados) y la fecundación ocurre en el agua, es externa. Luego de la fecundación, los huevos eclosionan y se convierten en adultos, sin pasar la etapa de larva.

Caracoles y ostras son hermafroditas.

El huevo es liberado en el agua. Luego nacen las larvas que se fijan en una roca y empiezan a segregar una sustancia que forma la concha. La ostra tiene tres etapas: huevo, joven y adulto.

Los artrópodos

La mayoría de los artrópodos son unisexuales, muy pocos son hermafroditas como en los crustáceos. Algunos insectos presentan dimorfismo sexual; es decir, los machos y hembras son muy diferentes entre sí, ya sea en su tamaño, color, presencia o ausencia de estructuras.

Casi todos los artrópodos son ovíparos.

Los insectos copulan y se forman los huevos por fecundación interna. La hembra deposita los huevos en un sustrato, estos se desarrollan, pasan a formar las larvas, luego la pupa (con una cáscara que recubre al animal) que luego llega a adulto. Este proceso se llama metamorfosis (moscas y mariposas).

Piojos, cucarachas y saltamontes se reproducen de los huevos que pone la hembra, y evolucionan a ninfas (pequeños insectos parecidos a sus progenitores). Al llegar a la etapa adulta, desarrollan alas y órganos sexuales. El ciclo de los invertebrados con reproducción sexual tiene cuatro fases: huevo, larva, pupa y adulto.

Figura: Proceso de reproducción de los piojos: huevo, ninfa y adulto.

Ciclo de vida de las mariposas

1. Huevo. La hembra los pone en un lugar elegido para que el macho los fertilice. Algunas hembras vigilan sus huevos.
2. Larva. Sale del huevo sin estar completamente formada. La oruga es la etapa de larva de las mariposas y las polillas.

Figura: Ciclo de vida de las mariposas con sus cuatro etapas (huevos, oruga, pupa, mariposa).

Experiencia

Pon fruta para que se madure en un frasco ancho y sin tapa. Cuando la fruta esté casi putrefacta, coloca el recipiente abierto cerca de una ventana del aula. Observa la fruta con ayuda de una lupa durante varios días y describe los cambios. Dibuja los organismos que "aparecen" cada día. Describe las características de los organismos del gráfico.