Fusión nuclear y generación de energía

Ficha de comprensión lectora

El reactor calienta gas de hidrógeno a temperaturas extremadamente altas hasta convertirlo en plasma. Este plasma se mantiene controlado mediante poderosos imanes, lo que permite que los átomos se fusionen y liberen energía.

El reactor HL-2M alcanzó una temperatura de 150\,000\,000\ ^\circ\text{C} durante 17 minutos. Según la información de la lectura, esta temperatura equivale a aproximadamente 10 veces la temperatura media del Sol.

Sí, sería posible desarrollarlas si se logra controlar la reacción de manera segura, continua y económicamente viable. La fusión nuclear podría producir grandes cantidades de energía con bajas emisiones directas de carbono; sin embargo, todavía se necesitan avances tecnológicos para convertirla en una fuente comercial de electricidad.

Las plantas nucleares pueden producir mucha energía térmica y eléctrica con bajas emisiones de carbono durante su funcionamiento. No obstante, requieren estrictas medidas de seguridad, personal especializado y sistemas adecuados para manejar los residuos radiactivos. Por eso, su implementación debe evaluarse con responsabilidad, considerando los posibles beneficios y los riesgos de accidentes.

Ficha de escritura

Pros:

• Podrían generar grandes cantidades de energía.
• Emitirían pocas emisiones directas de gases de efecto invernadero.
• Usarían combustibles derivados del hidrógeno, un elemento abundante.
• La reacción se detendría si no se mantienen las condiciones necesarias.
• Podrían contribuir a disminuir el uso de combustibles fósiles.

Contras:

• La tecnología todavía es compleja y costosa.
• Se necesitan temperaturas extremadamente altas para producir la fusión.
• Es difícil mantener el plasma estable durante largos períodos.
• La construcción y el mantenimiento de los reactores requieren grandes inversiones.
• Algunos materiales y componentes pueden activarse por la radiación y necesitar un manejo especial.

Entre las principales fuentes se encuentran la energía solar, eólica, hidroeléctrica, geotérmica, mareomotriz y undimotriz. También puede considerarse la biomasa sostenible, siempre que su producción no cause deforestación ni daños ambientales.

Cinco países que producen activamente electricidad mediante centrales de fisión nuclear son Estados Unidos, Francia, China, Rusia y Corea del Sur. Una presentación puede explicar que en la fisión se divide el núcleo de un átomo pesado, como el uranio, y se libera energía en forma de calor.

Los principales riesgos son los accidentes que pueden liberar radiación, la contaminación del agua, el suelo o el aire, la generación de residuos radiactivos de larga duración, las fallas en los sistemas de enfriamiento, los posibles errores humanos, los desastres naturales y el uso indebido de materiales nucleares. Estos riesgos deben reducirse mediante normas estrictas, mantenimiento, capacitación y planes de emergencia.