La percepción del tiempo histórico que había surgido en el siglo XIX entró en crisis debió a sucesos como la Primera Guerra Mundial (1914-1918) y la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Apareció entonces una pregunta: ¿acaso podía seguir creyéndose en el progreso luego de ver que en es- tas dos guerras murieron millones no solo en los campos de batalla, sino también en los campos de concentración? La confianza en el futuro no desapareció, pero empezó a debilitarse (Hartog, 2007).

Todo esto condujo a que los historiadores se cuestionaran el objetivo y la importancia de la Historia. Así pues, en Francia surgió la Escuela de los Annales, un grupo de historiadores que empezaron a proponer una nue- va manera de entender la historia. Marc Bloch (1886-1944), Lucien Febvre (1878-1956), Fernand Braudel (1902-1985), entre otros, plantearon que la Historia es una disciplina científica que no se limita a estudiar el pasado, sino que examina a los seres humanos y los procesos históricos de los que estos participan. Lo que esto implica es que el historiador puede analizar distintos fenómenos, empezar en un punto determinado en el pasado y ver sus cambios, continuidades y ritmos hasta otro momento en el tiempo, incluso hasta el presente.

El surgimiento de una nueva manera de entender la Historia durante la se- gunda mitad del siglo XX ha conllevado a un par de cosas. La una, que los historiadores ya no se fijen solamente en los grandes personajes, sino tam- bién en el resto de los individuos de la sociedad (trabajadores, indígenas, mujeres, niños, personas esclavizadas, etc.). La otra, que los documentos históricos sean leídos con un mayor análisis crítico.

A Poco después de que estallara la Segunda Guerra Mundial, Marc Bloch comenzó a escribir Apología para la historia o el oficio de historiador, obra en la que se explica qué es la Historia y cómo trabaja el historiador. Tras unirse a la resistencia francesa, en 1942, Bloch fue detenido y fusilado por la Gestapo (policía nazi) en 1944.

A La historiadora canadiense-estadounidense Natalie Zemon Davis es una de las principales estudiosas de la cotidianidad en la Europa de la modernidad temprana. Obras suyas como El regreso de Martin Guerre o Mujeres de los márgenes tratan sobre las formas en las que sujetos ordinarios de los siglos XVI y XVII supieron llevar adelante su vida.

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