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Idea central: el maíz era sagrado

«Los antiguos mexicanos consideraban el maíz como un alimento sagrado.»

No solo era comida: era un regalo muy valioso, ligado a sus dioses y a sus creencias. Por eso aparece en esculturas, murales y libros antiguos.

Ejemplo 1: los mexicas y Chicomecóatl

1. Los mexicas tenían a Chicomecóatl como diosa de la fertilidad de la tierra (fertilidad = capacidad de dar frutos y cosechas).
2. A ella ofrecían las primeras mazorcas de la siembra: antes de comerse el maíz recién cosechado, lo dedicaban a la diosa.
3. ¿Para qué lo hacían? Para que la cosecha fuera buena, es decir, para pedir que siempre hubiera maíz suficiente.

La escultura de la izquierda muestra a una deidad del maíz: sostiene mazorcas con ambas manos y lleva en el tocado más mazorcas y símbolos de la tierra.

Ejemplo 2: los mayas y el Popol-vuh

1. Los mayas creían que la creación del universo tenía relación directa con el maíz.
2. Esa idea está contada en el Popol-vuh, «un libro que mezcla mitos y relatos históricos».
3. En el Popol-vuh los dioses intentan crear a las personas varios times y lo logran al hacerlas de maíz: por eso los mayas se decían «hombres de maíz».

El mural de Rina Lazo

Abajo se ve el mural «Venerable abuelo del maíz» (1996) de Rina Lazo (1923-2019), pintora guatemalteca que trabajó con Diego Rivera. La pintura muestra un gran sol, personas ofreciendo alimentos y una escena de mercado con maíz, cestos y vasijas: el maíz como centro de la vida y la cultura.

Respuesta: el maíz era un alimento sagrado: los mexicas le rendían culto a Chicomecóatl ofreciéndole las primeras mazorcas, y los mayas contaban en el Popol-vuh que el mundo y las personas estaban ligados al maíz.