la transformación de la sociedad ayudando a las mujeres a conseguir su independencia y el acceso a una mejor educación.
Cuando terminó de escribir Vindicación de los derechos de la mujer y estaba por poner en práctica sus preceptos en un ambiente leno de racionalistas e intelectuales de la Revolución Francesa, se enamoró y tuvo a su primera hija fuera de matrimonio, y tiempo después fue abandonada por el padre de su bebé. A su regreso a Inglaterra, deprimida, tras un intento de suicidio, regresó poco a poco a la escritura y conoció a William Godwin, con quien tuvo a su segunda hija, Mary Shelley (sí, la que escribió Frankenstein), pero a los pocos dias de dar a luz falleció de septicemia provocada por una infección de la placenta, dejando inconclusa la segunda parte de la Vindicación de los derechos de la mujer, que anos más tarde seria publicada por Godwin, quien, en un intento por homenajear a su companera, ventiló todos los detalles de su vida íntima:su intento de suicidio; la ilegitimidad de su primogénita por no contar con un padre presente, segun se pensaba entonces; sus relaciones, que en su época eran consideradas ilegítimas, y su posicionamiento en cuanto al papel de la mujer en el ámbito sexual, lo que hizo que Mary fuera silenciada durante casi un siglo. Una obra que había sido bien recibida fue ocultada por mucho tiempo.
Mary consideraba que la educación para las mujeres de su época y contexto social era inútil, pues sólo las preparaba para ser damas seductoras, frívolas, en lugar de forjar a mujeres racionales. Asimismo, sabía que la educación implementada por los hombres busca que ellas sean atractivas y virtuosas en el exterior, pero sólo para un rato, puesto que se creia que no tenían la capacidad de desarrollar un pensamiento racional o abstracto por su susceptibilidad y debilidad emocional, lo que les impedia pensar de manera clara y, por tanto, no valia la pena profundizar en su educación más que para las labores destinadas a las mujeres de aquella época; es decir, mantener ordenado el hogar, criar a los hijos y esperar pacientemente que sus maridos legaran a casa para darles de cenar y luego satisfacerlos sexualmente, como planteaban ciertos pensadores contemporáneos.
Para Mary, las mujeres eran el sexo debil, no por naturaleza, sino por falta de educación y de cultura, las cuales debían ser garantizadas por el Estado en igualdad de condiciones para hombres y mujeres. Incluso,exigió una educación primaria gratuita universal para ambos sexos, lo que permitiréa que las mujeres fueran seres más racionales y adquirieran la capacidad de decidir su futuro y vivir de su trabajo. Al tener mujeres y hombres el mismo nivel educativo de acuerdo con su posición social,serían iguales. Otro beneficio es que podrian ofrecer una mejor educación para sus hijos y de esa manera beneficiar a la sociedad.
La inspiración de la llustración y las ideas de la Revolución Francesa llevaron a Mary a repensar el papel de la educación en el desarrollo intelectual de la mujer, por lo que se le puede considerar una de las precursoras del feminismo y la lucha por el derecho de las mujeres a la educación.
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