Sociedad y economía en el Porfiriato: clases sociales y condiciones laborales

El régimen de Porfirio Diaz fomentó la llegada de capital extranjero, con el cual impulsó la industria, el comercio, las telecomunicaciones, el transporte, los servicios y la banca. Esto dio la impresión de un México próspero, con avances económicos y tecnológicos, aunque la realidad era que la mayoría del pueblo sufría debido a la concentración del poder y la riqueza en manos de unos cuantos.

Con el desarrollo económico de México surgió una clase media compuesta por profesionales como maestros, abogados y técnicos. Sin embargo, al no formar parte del círculo cercano al presidente, no tuvieron acceso a cargos importantes o de representación popular. Aunque la mayoria eran hombres, algunas mujeres, como Dolores Correa y Zapata,destacaron en el ámbito intelectual, abogaron por los derechos de las mujeres y respaldaron los movimientos obreros. Asimismo, se estableció una pequena industria nacional que se enfocó en la producción de bienes para el mercado interno, pues no podia competir con las industrias extranjeras más modernas. A medida que las fabricas crecían, se formaron trabajadores nacionales calificados; sin embargo, existía una desigualdad en términos de conocimiento, salario y trato en comparación con los trabajadores extranjeros, quienes ocupaban los puestos más importantes de la industria y recibian mejores salarios. Por otro lado, la denominada clase baja, a la que pertenecian muchos obreros y campesinos, representaba la mayoría de la población.

A pesar de su contribución al funcionamiento de la economia, los derechos de campesinos y obreros eran ignorados, por lo cual enfrentaban precarias condiciones laborales, de vivienda, de educación y de salud; además, trabajaban largas jornadas, de hasta quince horas diarias,por salarios insuficientes para cubrir sus necesidades básicas. Tal situación contrastaba con la de sus empleadores, quienes obtenían ganancias significativas y cuyos salarios no eran proporcionales a su productividad. Además, muchos trabajadores recibian pagos en especie o vales que sólo podian utilizarse en las tiendas de raya que eran propiedad de los mismos empleadores. Los bajos salarios obligaban a los trabajadores a contraer deudas impagables debido a los altos intereses. Esta situación generó una forma de esclavitud en la que los trabajadores se veian obligados a laborar en las haciendas durante toda su vida. Las mujeres también enfrentaron difi cultades laborales; muchas trabajaban en el servicio doméstico urbano sin contratos ni benefi cios, como vacaciones o seguro médico. Algunas otras encontraron empleo como maestras, enfermeras y obreras en fábricas, especialmente en la industria textil y tabacalera.

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