La postura del opositor Partido Liberal Mexicano era muy clara: pedia justicia social y mejores condiciones para los trabajadores y el pueblo en general. Este pensamiento, que promovia movimientos obreros contra el Gobierno y los dueńos de las empresas, había sido común en Estados Unidos y Europa desde finales del siglo xix.
Los integrantes del Partido Liberal Mexicano estaban en contra de la reelección del presidente y sus exigencias respecto a la justicia social eran concretas: pugnaban por una jornada laboral de ocho horas, descanso dominical obligatorio, prohibición del trabajo infantil, salarios justos en el campo y la ciudad, eliminación de las tiendas de raya, educación completamente laica, no censura ni persecución a la prensa, otorgamiento de tierra a las personas que lo solicitaran e indemnizaciones por accidentes de trabajo, así como protección al trabajador y al indigena, entre otras.
En este contexto, en abril de 1910, Madero se preparó para competir por la presidencia. Anteriormente se había reunido con Diaz para convencerlo de que permitiera elecciones libres y respetara el voto, pero sus peticiones no fueron atendidas. Diaz decidió encarcelar a Madero en San Luis Potosí para excluirlo de la contienda. Así, sin competencia,el 26 de junio de 1910, Diaz volvió a ganar las elecciones presidenciales.El 5 de octubre de ese ano, Madero firmó el Plan de San Luis, en el cual declaró ilegales las elecciones y llamó al pueblo a levantarse en armas el 20 de noviembre. Su manifiesto fi nalizaba con la posteriormente conocida frase "Sufragio efectivo, no reelección".
Fueron varias las voces que exigian el fin del gobierno de Diaz y una apertura politica que permitiera realizar cambios estructurales en el pais. Sin embargo, ante el intento fallido de realizar una transición presidencial no violenta, Madero decidióconvocar al pueblo para iniciar una lucha armada que terminara con la dictadura de Diaz Posteriormente, nuevos personajes participarian en el proceso y generarian cambios en el pais más radicales que los originalmente planteados.
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