El gobierno de Abraham Lincoln y la abolición de la esclavitud

La explotación de los esclavos generó, por mucho tiempo, grandes riquezas a los dueños de las plantaciones y a empresarios en Estados Unidos. La esclavitud no sólo se mantenía por necesidad económica, sino también por ser una práctica que culturalmente se habia instaurado en la sociedad y la ordenaba jerarquizando a las poblaciones blancas por encima de las afrodescendientes. El racismo era la piedra angular de ese sistema.

El gobierno de Abraham Lincoln

Abraham Lincoln fue el presidente número 16 de Estados Unidos de América y el principal promotor de la abolición de la esclavitud y la preservación de la unión nacional. En sus discursos solia emplear argumentos morales en contra de los esclavistas y criticaba las condiciones a las que era sometida la comunidad afroamericana. EI pensaba que no correspondia con el sueño fundacional de convertir a su pais en la tierra de la libertad e igualdad de oportunidades. Decia que el problema de la esclavitud no estaba vinculado con cuestiones económicas, sino en un conflicto moral con implicaciones politicas.

En 1857 se incrementaron las tensiones politicas a nivel nacional,ya que los estados del norte propusieron abolir la esclavitud, lo cual afectaba económicamente a los estados del sur, en especial a los duenos de grandes plantaciones. Este hecho provocó la división en dos posturas, la del Partido Demócrata y la del Partido Republicano; este último se habia fundado recientemente y estaba en contra de las prácticas esclavistas. Como legislador, Lincoln propuso ampliar los derechos politicos de los ciudadanos, entre ellos,el derecho al voto de las mujeres y la abolición de la esclavitud. Su carrera se impulsó cuando se unió al Partido Republicano y fue propuesto como candidato a la presidencia.

Tras su victoria presidencial, los agricultores estadounidenses pertenecientes a la zona meridional decidieron salir de la unión de Estados Unidos. En febrero de 1861 se crearon los Estados Confederados del Sur, que fue un intento separatista para preservar su sistema económico basado en la esclavitud. Durante la presidencia de Lincoln, el conflicto con los estados esclavistas se fue agravando, ya que ellos consideraban que el presidente no sólo queria acabar con la esclavitud, sino con su economia y su estilo de vida. Tras la creación de esa confederación, la postura de Lincoln fue mantener la unión de la nación. Por esta razón dejó en claro a los estados surenos que no se podian independizar y, al mismo tiempo, se mantuvo firme en la necesidad de acabar con la esclavitud. Eso propició que estallara la guerra civil en abril de 1861.

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