Mesolitico
El Mesolítico (del griego mesos, "medio", y lithos, "piedra"),también llamado Edad de Piedra Media o Epipaleolítico (con el prefijo griego epi-, "encima de", es decir, "encima del paleolitico"), es un periodo que coincide con el final del Pleistoceno y el inicio del Holoceno, cuando los hielos glaciares quedaron reducidos geográfi camente a los polos y a las montanas, donde se mantienen en la actualidad debido al aumento gradual de la temperatura.
Este cambio climático ocasionó modificaciones en la flora y en la fauna, también provocó la extinción de diversas especies, como la megafauna, por lo que las personas tuvieron que adaptarse a las nuevas condiciones ambientales. Las estrategias de caza y pesca se adecuaron a las nuevas condiciones ambientales y se modifi caron ante la necesidad de cazar nuevas especies animales; además, se extendió el uso del arco y la fecha y otros instrumentos de caza. Se han encontrado restos de canoas y remos para la navegación en ríos y lagos, y se presume que aparecieron con ello las primeras nasas (redes) para pescar.
Las poblaciones humanas continuaron asentándose en cuevas, pero cada vez se volvieron más comunes los campamentos al aire libre debido a las condiciones climáticas favorables; se adoptó un estilo de vida sedentario y se construyeron casas más sólidas. Esos cambios ocasionaron un aumento gradual de la población. Hubo asentamientos a la orilla de los ríos, lo que facilitó la explotación de los recursos vegetales por medio de la recolección y la pesca, y comenzó a desarrollarse la agricultura,lo que facilitó el sustento de poblaciones cada vez mayores.
Neolitico
El Neolítico (del griego neós, "nuevo", y lithos, "piedra"),también llamado Edad de Piedra Nueva, comenzó con cambios en la producción de alimentos, es decir, la agricultura y la ganadería, lo que ocasionó cambios en la organización social y los asentamientos de las aldeas. Es posible que el cambio climático haya contribuido al desarrollo de la agricultura.
Este periodo se caracteriza porque diversas sociedades pasaron de un estilo de vida nómada a uno sedentario, que implica vivir en asentamientos permanentes. La relativa seguridad alimentaria y el aumento de la productividad,generadas por la agricultura y la ganadería, permitieron que las comunidades fueran cada vez más grandes. Tanto la domesticación de animales como la agricultura llegaron a tener un desarrollo simultáneo.
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