En 1847, la población maya de la península de Yucatán se levantóen armas contra sus opresores y hacia 1850, prácticamente tomaron el control de toda la península. Sin embargo, poco a poco, gracias al apoyo del gobierno federal, que se hizo cada vez más fuerte, después de superar las guerras civiles y las intervenciones de Estados Unidos y Francia, la población criolla y mestiza fue empujando a la población indigena que se habia sublevado en el territorio que ahora constituye el estado de Quintana Roo.
En el centro de ese territorio, donde ahora se encuentra la ciudad de Felipe Carrillo Puerto, establecieron la comunidad Chan Santa Cruz K'ampok'olche' Balam Naj, donde practicaron un culto religioso que fusionaba elementos del cristianismo con la cosmovisión y la espiritualidad del pueblo maya.
La comunidad se encontraba en torno a un lugar sagrado donde se rendia culto a la Santa Cruz Parlante, manifestación de la ceiba divina que conectaba los diferentes niveles del mundo y de donde partian los puntos cardinales, tan importantes para la organización del espacio sagrado en la cosmovisión de los pueblos mesoamericanos.
Hacia 1860, los mayas capturaron al encargado de tocar la corneta del ejército federal, el soldado Agustín Sosa. Debido a sus conocimientos, lo respetaron y le pidieron que les enseńara a fabricar y tocar instrumentos musicales, lo que les parecía indispensable para rendir culto a la Santa Cruz Parlante. Además, probablemente necesitaban la música para aliviar el sufrimiento que les causaba la guerra, así como las enfermedades y la falta de alimentos que ésta generaba.
La música que cultivaron en esas condiciones no era para la diversión o el placer estético, sino para el culto religioso, principalmente. Por esta razón, en la actualidad, la maya pax y las danzas que se realizan con sus melodias siguen teniendo una finalidad ritual, asociada principalmente con las fi estas patronales y otras ceremonias y celebraciones.
La maya pax tiene diferentes ritmos y melodias que son adecuados para las actividades a las que acompana. Por ejemplo, de acuerdo con la página del Gobierno de Quintana Roo, durante las peregrinaciones y plegarias, "se interpreta una música suave y melodiosa como el ku'uk, chan tsuub y otros". En cambio,cuando se realiza el corte y siembra del ya'ax che, y la comunidad comienza a danzar y a llevar a cabo una"corrida de toros" con una estructura de madera, la música es rítmica.
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