LAS MUJERES BAJO LA PERSPECTIVA DE LA REFORMA

DESDE LA PERSPECTIVA DEL LIBERALISMO, la desamortización y la nacionalización de los bienes del clero limitarían el poder e influjo social de la Iglesia al prohibirle ser propietaria.

Como cualquier proyecto, la desamortización no generó el impacto esperado en todos los órdenes. Encontró, junto con otras medidas, un rechazo abierto de algunos sectores de la sociedad que fueron afectados en sus intereses y creencias. Además, la jerarquía eclesiástica llegó a sancionar con la excomunión a quienes se adjudicaron la propiedad de las corporaciones religiosas.

Aunque nos interesa plasmar la importancia de las leyes y los hechos que sacudieron a la sociedad mexicana en la década de 1850, también es importante comprender qué significaron para las mujeres esos cambios: ¿las tomaban en cuenta?, ¿las beneficiaron?, ¿hicieron más profundo su papel en los márgenes de la sociedad? Debemos señalar que nuestro conocimiento de las experiencias femeninas es menos preciso que el de otros sectores sociales. Esto obedece a que el papel de las mujeres ha estado muchas veces alejado de la esfera pública, lo que ha dificultado ubicar la diversidad de sus experiencias.

El papel de las mujeres en este proceso de reforma liberal no fue sencillo. Por ejemplo, en febrero de 1858, María de Jesús Valenzuela canceló la escritura de su propiedad, realizada en el marco de la Ley Lerdo, debido a las amenazas de condena eterna que lanzó la Iglesia a todos aquellos que se adueñaron de sus antiguos bienes. Valenzuela publicó el siguiente testimonio en el periódico La Sociedad: "Cancelada la escritura de adjudicación me veo libre del peso que ha agobiado mi alma en los diez y seis meses que han transcurrido desde la fecha de ella".

En agosto de 1859, como parte de la obra de la Reforma, el gobierno republicano promulgó la Ley de Exclaustración de Monjas y Frailes. Esta disposición prohibió los claustros o conventos, lo que llevó a la clausura o cierre de los existentes. Poco más de un año después, una vez que el gobierno republicano ganó la guerra, en febrero de 1861, se extinguieron las [continúa en la pág. 157].